– Можно сходить, – согласился Райсул. – Но это на время. –
Черные глаза халфатийца гордо сверкнули. – Хочу летать!
Ответом ему был дружный вздох. Летать хотели все.
Предаваясь унынию, команда не обратила внимания на то, как
отворилась дверь.
Новый посетитель, вставший на пороге, был молод – не старше
двадцати – и одет настолько нарядно, что два шулера за столом у
окна переглянулись и уставились на вошедшего. Они оценили и черный
с серебром костюм, и черную широкополую шляпу, украшенную
серебряной пряжкой и орлиным пером, и шпагу на кожаной перевязи.
Разумеется, не упустили они из виду и самое главное – витой
многоцветный шнур на талии незнакомца.
А тот оглядел зал. Заулыбался, увидев то, что искал. И пошел меж
столами – худощавый, долговязый, какой-то легкий, походкой
напоминающий канатоходца или акробата. Светлые глаза глядели так
весело и лукаво, что замотанная, хмурая подавальщица, встретившись
с ним взглядом, расцвела, как роза, и почувствовала себя юной
девчонкой.
Юноша-небоход был явно доволен жизнью и не намеревался этого
скрывать. И потому, когда он приблизился к угловому столу, его
встретили семь пар недружелюбных глаз (даже илв поднял голову и
уставился на пришельца совиным желтым взором).
– Вы, что ли, команда «Облачного коня»? – поинтересовался
незваный гость высоким, почти мальчишеским голосом.
– Ну, – мрачно отозвался за всех боцман Хаанс.
Остальные в упор разглядывали юного небохода. Все в нем
раздражало потерпевшую бедствие команду: и щегольской наряд, и
звонкий голос, а главное – чудесное настроение, которое так и
светилось в каждом слове, взгляде, жесте...
Дерзкий птенец почувствовал холодный прием, но это его не
обескуражило. Похоже, обладателя этих светло-серых глаз вообще
трудно было смутить, а его задорный острый нос, делавший своего
хозяина похожим на птицу, создан был не для того, чтобы получать
щелчки.
Юнец-небоход бесцеремонно сдвинул в сторону кружки с недопитым
пивом и тарелки с хамсой, оперся на край стола и сверху вниз глянул
на недовольную команду.
– Поздравляю, погорельцы, вам повезло! Теперь я ваш
капитан!
4
Что значит имя? Роза пахнет розой,
Хоть розой назови ее, хоть нет.
(В. Шекспир)
У потрясенного юнги отвисла челюсть, он распахнутыми глазами
уставился на блистательного незнакомца, так непринужденно
объявившего себя их капитаном.