Услышав шаги, дернулся
и принялся озираться в поисках укрытия, и только потом вспомнил про
зажатый в руках топор. Вскинул его для удара, но приближающийся со
стороны улицы человек остановился, не дойдя до угла совсем немного.
Послышалось шуршание, а затем мягкий щелчок.
- Мессен, - прозвучал хриплый голос. – Мессен, ответьте мне!
Последовал звук, какой
издают суетящиеся в улье пчелы или метущая за стенами дома вьюга –
мягкое, переливчатое жужжание. А потом заговорил кто-то еще, хотя
Олен не слышал больше шагов.
- Слушаю тебя, Цастин, - голос странным образом плыл, то
становился громче, то тише, звучал ревом, затем обращался в
писк.
- Мессен, мы убили всех, кого нашли в этой проклятой деревушке,
- истово сообщил хриплый.
«Всех?» - это слово
колоколом отдалось в голове Олена. Земля закачалась под ногами,
дыхание стало прерывистым и частым. Душу чуть не разорвали на куски
необычно сильные чувства – желание немедленно броситься на
обладателя сиплого голоса и обрушить на него топор так, чтобы мозги
плеснули в стороны, и страх собственной гибели…
- Убили всех? – усомнился тем временем меняющийся голос. – Судя
по Камню Памяти, щенок жив. Ищи его, используя след крови. Надеюсь,
ты помнишь, как задействовать талисман?
- Да, мессен.
- Очень хорошо, Цастин. Не забудьте уничтожить трупы и саму
деревню. Сожгите все дотла. И еще…
В этот момент немного
пришедший в себя Олен совершил невероятно глупый поступок. Движимый
непонятно чем, то ли любопытством, то ли безрассудством, он
выглянул из-за угла.
Высокий мужчина в
черном плаще стоял вполоборота, и крылышки на его шлеме отливали
позолотой. В руке держал круглый медальон, и от него шел поток
розового, искрящегося света, падал на лицо, высвечивая длинный
прямой нос и уродливый шрам, идущий от виска к углу челюсти.
И именно из света шел
принадлежащий «мессену» голос!
Олен отшатнулся, кляня
себя за то, что высунулся. Магия! В том, что дело связано с ней,
можно было догадаться, только услышав слово «талисман». Лишь маги,
овладевшие секретами Истинного Алфавита, могут изготавливать
подобные вещи для самых разных целей.
Но при чем тут он –
Олен Рендалл из Заячьего Скока, в жизни не ездивший дальше городка
Танненг?