— Я верю в вас. – Артём поднялся на ноги. Марина вновь отвела
взгляд, и едва заметно покраснела. – Но это правда,
Марина.
Она бросилась к нему и обняла. Просто обняла – крепко прижала к
себе, и почти сразу же отпустила.
— Я могу вам помочь чем-нибудь, Марина?
Она покачала головой. И улыбнулась. Улыбка ей определённо
идёт.
— Мы справимся. У вас будут поручения, сэр Ортем? Простите, –
она снова отвела взгляд, почти сразу же вновь посмотрела в глаза. –
Ортем, у вас будут поручения?
— Улыбайтесь чаще. На сегодня – только это.
- - -
Точного времени выступления не сообщали; однако можно не
сомневаться, предупредят заранее. Кроме чрезвычайных ситуаций,
когда действовать нужно немедленно, всех оповещают минимум за час.
От Колизея до казарм пятнадцать минут на дилижансе – вчера Артём
постоял перед картой Рима и примерно запомнил, что здесь к чему,
что где находится.
Рим, по занимаемой площади, превосходит все прочие города.
Шестьдесят стадий с запада на восток, пятьдесят пять с севера на
юг. Стоит в долине реки Тибр. Единственная река в подконтрольной
человеку области Айура, где водится рыба.
Любой школьник знает, что город стоит на “подставке”, на глубине
в сорок метров пролегает толстый фильтрующий слой – пропускает
воду, не пропускает никакую органику. Нечисть, как намекнула Лилия,
ушла глубоко под землю. На поверхности крупные скопления её
истребили. Те волки, с которыми бился сэр Джеймс, не более чем
мелкая неприятность: взгляд танка их уничтожает на расстоянии в
четверть стадии. Встречаются небольшими “стаями”, но для солдата в
полной броне совершенно не опасны.
А вот то, что ушло вглубь... Для того и строили подставку, чтобы
уберечься от того, что ушло вглубь. Моря – вообще все водоёмы – в
первую очередь засеяли выведенным против нечисти патогеном –
особыми микроорганизмами, и периодически засеивают вновь. В
глубинах океана нечисти уже нет, специальные зонды патрулируют все
водоёмы и анализируют воду на наличие клеток нечисти. Счастье для
человека, что нечисть лишена разума. Всё, что она может – плодиться
и пожирать другую органику. И – что очень помогло человеку – после
семисот двадцати девяти делений клетки нечисти перестают
делиться.
Странно, но даже в учебниках эту форму жизни так и называют:
“нечисть”. Известно, что на поверхность Айура её сбросили с
космических кораблей. Корабли удалось вывести из строя и частично
разрушить в течение первых часов с момента вторжения – может, и это
помогло людям спастись.