Ксюша Захарова вела их в чащу, на
поляну с пнями, скрытую среди деревьев. Осторожно опустив каравай
на землю, перед тем как выйти к пням, девушка крикнула:
– Эй, большой брат, выходи хлеба-соли
покушать!
Ее голос эхом пронесся по лесу.
Птичьи трели прекратились, ветер затих, деревья застыли. Внезапно
от ближайшего справа отделились деревянные руки и ноги с мшистой
старой корой. На голове у высокого тонкого старика было птичье
гнездо, на щеках мох, а борода вилась зеленым плющом.
– И кто это у нас? – старик
засмеялся, отчего все передернулись. Ничего приятного, однако.
– Здравствуй, Дед Лесовик, – сказала
Ксюша, поклонившись. Оробевшие молодые колдуны и ведьмы, поспешили
повторить ее жест.
– Вы не безнадежны, – проскрипел Дед
Лесовик. – Присаживайтесь.
Он махнул в сторону пней. Больших,
удобных, отлично вместившись такую толпу.
– Рад, что вы пришли, – продолжал он.
– Ваш батюшка, Аркадий Васильевич, просил за вас, хотел уму-разуму
научить. А вы вчера Езериц наших испугали. Эх…
От его выдоха поднялся ветер и
заиграл травой.
– Теперь и мои помощники не хотят
выходить, – Дед Лесовик покачал головой. – Теперь и Мишка не явится
с медом. Жаль… – он вновь вздохнул. – В стародавние времена волхвы
были могущественны и могли повелевать нами, дружили с нами, делили
кров и пищу. Некоторые девушки становились нашими женами. Среди
вас, – Дед Лесовик глянул черными глазами-маслинами на парней, –
только он имеет неплохие задатки, – он ткнул пальцем в Богдана.
Метельский не шевелился. Наказание
рода можно считать задатком хорошего волхва? Чушь какая-то.
Колдовство, как наука, следуй четкой инструкции, проговаривай
слова, будет тебе чудо. Дед Лесовик считал иначе.
– Отлично, вот вам мое задание. – Дед
пошевелился, в гнездо на его голове вернулись соловьи. – Сыграем в
прятки. Найдете моих помощников, поговорим. А нет, в лес не
пустим!
Дед Лесовик поднялся и был таков.
Ребята остались на пнях одни.
– Наши действия? – спросил Михельсон
Миша, поправляя очки. Семнадцатилетний болезненный парнишка,
отправленный родителями в Покровскую школу исключительно в
оздоровительных целях. Его мама зачитывалась еженедельными
журналами «Ведьма и Дом», «Колдовской Травник», «Современные
колдовские болячки и 1001 способ лечения». В общем, отрывалась на
отпрыске по полной. А то что у Миши практически никогда не было
даже соплей, так это ерунда. Наверняка иммунитет ужасен. За
толстыми очками его светло-серые глаза едва различались.