– Хороший вопрос, дитя, – хмыкнул
гном, пыхтя трубкой.
– Почему ты здесь? – продолжала
пытать Ксюша.
– И этот правильный, – похвалил
он.
– Как тебя зовут? Кто ты? –
встрепенулась Захарова.
– И правда, кто я, Ксения? – он снова
приковывал к себе взглядом.
Только Ксюша снова проснулась, не
успев ответить. За окном светило солнце. Ясно, только утро, пора
домой. Что за невезение? Этот лицедей чувствует, что ей пора
уходить и задает коронный вопрос напоследок? Будто она смотрит
сериал, где серия заканчивается на важном месте! Разгадай,
Ксюшечка, самостоятельно. Издевательство! Однако почему бы не
попытаться? И в следующий раз не прийти подготовленной?
Морозный узор полностью покрывал
руки, ключицы и грудь.
По заснеженным улицам Петербурга ехал
черный мощный и дорогой автомобиль, от вида которого подавился бы
слюной любой автолюбитель. Однако большинство людей обращали
внимание только на то, как бы не утонуть в сугробах или не
поскользнуться. За две недели выпало рекордное количество снега,
мороз достиг минус двадцати, солнце стало редким гостем в городе.
Листья обмороженными обрубками опали в одно мгновение, люди срочно
скупали теплую одежду, а все СМИ – колдовского и обычного миров –
трубили в набат. Ученые предрекали новый ледниковый период,
экономисты кричали об обвале валют, астрологи предсказывали конец
света. Мир сходил с ума.
Похолодало во всех уголках планеты,
но особенно зима обосновалась в Питере. Снегоуборочные машины
работали безостановочно, повсюду сыпали песок с солью, торговля
процветала. Обычные люди сохраняли оптимизм: лепили снеговиков,
играли в снежки и в целом наслаждались ранней зимой. Подумаешь,
чего только не бывает?
Дорогой автомобиль остановился на
набережной реки Мойки. У дома номер 94, известного Юсуповского
дворца. В обычное время он являлся памятником культуры, встречая
посетителей экскурсиями, вечером же там заседал Высокий совет.
Важные семьи они такие, тоже любят помпы, фанфары, шик и блеск. Эти
колдунишки и в Смольный бы вторглись, но передумали.
Ольга Аркадьевна и Эдуард Петрович
вылезли из машины, которую прислал им Сергей Метельский и вошли
внутрь. У белой лестницы с красной ковровой дорожкой их встречал
худой молодой человек в костюме на манер девятнадцатого века
цветастой расцветки. Они прошли мраморную парадную лестницу.
Проворный провожатый привел гостей в прекрасный Танцевальный зал с
высокими окнами, золотыми портьерами, высокой люстрой и
зеркалами.