- Давай сюда, - и снова я даже не пошевелился.
Мальчишка с огромным сомнением взглянул на свои заляпанные
грязью сапоги, с которых успела набежать небольшая лужица, но после
моего требовательного взгляда все же сделал три необходимых шага,
чтобы передать письмо мне. Сам я не видел его никогда прежде. Но
судя по тому, что удостоверяться он не стал, посыльный меня знал
точно. Ничего удивительного. Когда в Гладстуар прибыл заезжий
мастер фехтования из соседней Баравлии, поглазеть на наш поединок
собралась чуть ли не половина столицы. Королевский симфонический
оркестр, если выступает на площади, столько не собирает народу,
пусть в нем играют лучшие музыканты Ландаргии. Хотя чего
удивительного? Чтобы наслаждаться настоящей музыкой, необходимо ее
понимать. Или немного в ней разбираться. Оценить талант
композитора, и мастерство исполнителей. В случае с поединками все
куда проще. У мужчин руки непроизвольно дергаются так, как будто
они сами отвели чужой, или нанесли собственный разящий удар.
Женщины тоже находят себе удовольствие. «Ах, какой он красавчик!
(Это не про меня). А как он двигается! Как будто танцует!» (Без
ложной скромности: вряд ли у кого-нибудь получается лучше) И так
далее.
Сам поединок на шпагах представляет собой попытку двух баранов
выяснить - чей вертел острее? Они даже не бараны, потому что куда
глупее них. Кому-нибудь из нас приходилось видеть, чтобы эти
животные дрались лишь для того чтобы первым оказаться на
вертеле?
Кстати, наша схватка с заезжим маэстро закончилась предсказуемо.
Во всяком случае, для меня лично. Я дал оппоненту возможность
показать себя во всей красе, чтобы зрители смогли оценить его
искусство фехтования в полной мере. Затем быстро и особенно не
утруждаясь закончил дело. Нет, смертью моего противника всё не
закончилось, все-таки не дуэль. И потому на кончиках шпаг имеется
довольно большой наконечник. Размером с крупную сливу, и примерно
такой же формы. Но если нанести укол в чувствительную часть тела,
закончится тем, что твоего визави уведут под руки, или даже вовсе
унесут на носилках. Именно сие с ним и случилось. Что я от этого
выиграл? Да ровным счетом ничего. Пригоршню золота, которую
пришлось раздать на следующий день для хотя бы частичного погашения
многочисленных долгов. И восторженный рев толпы, который давно уже
мне привычен, и особых эмоций не вызывает. Если вызывает
вообще.