Вэйр вздрогнул всем телом и вскинул на незнакомца неверящий
взгляд.
Тупой Гы любил гулять вдоль берега после грозы. Он знал, что
река, дающая ему пищу, в это время нередко выходит из берегов и
заполняет собой обширные луга, что стоят чуть ниже по течению. А
еще он знал, что бегущие с гор ручьи разливаются звенящим
половодьем и частенько выносят много интересных штуковин, которые
он смог бы подобрать и с гордостью показать отцу.
Порой это были причудливой формы коряги, которые Гы с легкостью
доносил до старенькой хижины. Иногда – необычайно длинные шишки или
тухлые рыбины с непривычно красным мясом. А пару раз ему удавалось
отыскать даже заостренные с одного конца палки, при виде которых
отец неизменно мрачнел и поспешно зарывал находки отпрыска в
землю.
Сегодня у Гы было хорошее настроение. Впрочем, оно всегда у него
было хорошим: дуракам неведомы печали и тревоги. А он в свои
восемнадцать лет был сущим болваном, способным лишь на то, чтобы
исполнять самые простые команды: подай, принеси, нельзя, стой или
хватит. Рослый и здоровенный, как медведь, он не знал, что
существует другой мир, кроме его леса. Мир, в котором есть другие
люди, стрелы и арбалеты и в котором один человек может ни за что
убить другого.
Он и слова-то такого-то не знал: «убить». Просто жил как жилось
и был счастлив тем, что имеет, никогда не задумываясь, что можно
жить совсем по-другому.
Маленькую змейку он заметил сразу – серебристый полоз слишком
ярко выделялся на траве, чтобы взгляд дурачка упустил его из виду.
Правда, полз он вяло и неуверенно. Да и был, надо сказать, совсем
небольшим.
Тупой Гы, заметив добычу, радостно осклабился и потопал в ту
сторону, но полоз неожиданно приподнял плоскую головку и пристально
уставился на приближающегося детину. На какое-то время застыл,
словно сомневаясь, а потом зашипел и, стремительно развернувшись,
пополз прочь, заставляя радостно загукавшего парня следовать за
собой.
Гы громко засопел, увлеченно преследуя красивую змейку, и даже
руки вперед вытянул, чтобы как можно скорее схватить необычное
существо. Он не думал о том, что змея может быть ядовита. Не знал,
куда бежит сломя голову. И ни на мгновение не остановился, чтобы об
этом поразмыслить: ему было интересно поймать новую игрушку, и он
вознамерился сделать это во что бы то ни стало. А потому, позабыв
про реку и наказ батюшки никуда от нее не отдаляться, диким туром
вломился в заросли бузины, оглашая воздух восторженным: