Айра непонимающе нахмурилась, но решила, что узнает обо всем
позже – впереди наконец забрезжили первые деревья и проступила
долгожданная суша.
Прав был дух – они сумели оторваться. Вот и воды внизу
поубавилось, и упыри все как один куда-то попрятались, и летавицы
заползли в свои норы, и даже морочницы больше не пугали своей
численностью. Ни упыря в округе, ни склизкой головы веретенника, ни
плавуна, ни криксы…
Соколица с безумным облегчением выдохнула и рухнула вниз, целясь
на мягкую подушку из опавших листьев.
Прямо на лету ее снова закружило, опасно повело, развернуло,
будто от сильного ветра. Уставшее тело изломала четвертая за сутки
трансформация, а затем исхудавшая, задыхающаяся, но гордая собой
волчица с размаху рухнула на землю. Но в последний момент умело
сгруппировалась, перекатилась. Каким-то чудом не свернула шею.
Через несколько секунд, наполненных страшным треском, ревом в ушах
и неистовым грохотом крови в голове, она все-таки остановилась. И,
переведя дух, рыкнула:
«Здорово полетали, да?»
Марсо почему-то не ответил. Не похвалил за удачное приземление,
не отругал за сумасшедший риск, не укорил за безрассудство и даже
не отчитал за немыслимое упрямство. Он словно умер на какое-то
мгновение. Как-то истаял, пугливо сжался в своем новом доме. И лишь
через бесконечно долгую секунду тихо прошептал:
«Прости меня, девочка… недоглядел».
Волчица приподняла гудящую голову и вздрогнула, наткнувшись на
три пары зеленых огоньков, неумолимо подбирающихся из темноты. У
нее что-то заледенело внутри, когда число горящих глаз возросло с
трех пар до пяти, а затем и до десяти. Наконец воздух прорезало
змеиное шипение, а затем из мрака проступили белесые тела, тянущие
к ней когтистые лапы.
«Не многовато ли на меня одну?» – устало усмехнулась
Айра.
«Беги, – беззвучно шепнул заточенный в камне маг. –
Беги отсюда немедленно».
Айра ласково улыбнулась.
«У меня не осталось сил, Марсо».
«Бери мои и, пожалуйста, уходи».
«Нет. Я тебя не брошу».
«Ты должна! – неожиданно сорвался на крик призрак. – Я
уже мертв! Я сто лет не ведал иной жизни! И не хочу ее больше!
Прошу тебя, Айра… беги!»
Волчица поднялась на усталых лапах и зло оскалилась, готовясь к
бою.
«Я не буду забирать твою жизнь ради своей собственной».
«Подумай о Кере!» – застонал он.
«Малыш меня поймет».