— Рот закрой, —
приказал штольничий вообразившему невесть что Ан-Ану. — Врут.
Как обычно. Понятно, вдовство нашей заказчицы фальшивое — для
приличия вдовой именуется. С королем она, конечно, тоже не спала,
но покровители при дворе у нее имеются. Ну, так что ж —
девицей она была гладкой, да и сейчас ничего. К нашему ремеслу все
эти развраты и сказки отношения не имеют. Заплатит леди, никуда не
денется.
Двигалась артель небыстро, но
уверенно. У переправ через Синелилу шалили разбойнички —
пришлось присоединиться к купеческому обозу. Ан-Мо решил затраты на
заказчицу переложить, пусть они частично и запланированные
были.
Добрались до Дубника —
отдыхать собирались день, не больше, но пришлось задержаться
— возчик заупрямился.
— Не пойду. Недоброе об
этой Медвежьей говорят, — возчик упрямо выставлял челюсть
— аж бородка встопорщилась. — Колдун там старинный, с
хозяйкой он и живет. Даже с двумя. Колдовских псов разводят,
чужаков травят и на деревьях вешают. С отрезанными
пальцами.
— Предварительно утопив и
замуровав? Откуда слухи-то дикие?
— Верные слухи, —
возчик упрямо глянул на штольничего. — Я с вами первый год
езжу, а? Врал когда понапрасну? Эту бабу весь Дубник боится—
жалости она вообще не ведает. Разве что сначала постельно
потешиться, а потом все одно под нож. Люди напрасно болтать не
будут.
— Люди-то? Это да. У вас
слово — кремень. Я с вашей убийцей за одним столом сидел.
Может, и не особо она мягка да учтива, но вежлива. А "постельно"
— это уж вообще...
— Так понятно —
вам-то чего. Это ж сколько стуканов нужно, чтоб этакую вурдулачку
прельстить... Артелью разве заманите. А меня запросто там
загубят...
Грубил возчик. Пришлось
расстаться. Застряла артель в Дубнике без транспорта. Нанять воз до
Медвежьей оказалось сложно. У местных возчиков предрассудков
оказалось полно — сплошь намеки да увертки. Понятно, с чужими
дарками особенно откровенничать местные не будут. Отмазывались:
опять колдуны, опять баба — ненасытная убийца, к тому же в
рыжую волчицу превращающаяся. Да и вообще народ в Медвежьей —
невиданной блудливости. Ан-Мо не знал что и думать — обычно
людскую породу в блудливое место как веревкой тянет, а здесь
опасаются. Как назло, в Дубнике дарков жило мало, да и те сплошь
домашние. Томте и брауни, как известно, из политики только ценами
на ближайшем рынке интересуются.