Я могла бы заподозрить его… А в чём,
собственно, я могла его заподозрить? Если он считал, что информация
о церкви скрывались в прошлом, то зачем обращался ко мне? Зачем ему
самая обычная студентка? Не проще ли договориться с администрацией
университета и нанять людей, которые имели бы опыт в работе с
архивами? Или он думал, что с этим делом справлюсь только я? Да
конечно! Только в играх, фильмах и мультфильмах судьбы мира решал
один человек, а в жизни всё решала тяжелая монотонная работа сотен,
если не тысяч, человек.
– Пять сотен, – быстро произнесла я
и тут же поняла, что продешевила. Александер смотрел на меня с
таким довольным выражением лица, что я поспешила поправиться. – И
это только аванс!
– Мисс Хьюз, – блондин неторопливо
полез во внутренний карман и столь же неторопливо выудил на свет
бумажник, – Я готов заплатить вам намного больше за это
исследование. Когда закончите, я передам вам еще пять тысяч. А вот
требуемый аванс.
Я смотрела на пять бумажек,
оказавшихся в руке Александера. Новенькие серо-зеленые банкноты
притягивали мой взгляд, а я думала, думала, думала и не могла
ничего понять. Копаться в старых документах мне и впрямь нравилось.
Кое-кому из старшекурсников я даже помогала с подготовкой рефератов
и исследовательских проектов. За пятерку. За десятку. Одному
богатенькому лоботрясу пришлось раскошелиться на сотню. Но тогда я
просидела в библиотеке неделю. Причем, в выходные – с утра до
вечера.
Но… пять сотен! И не за всю работу,
а в качестве аванса! Чего уж говорить о предложенной сумме? Пять с
половиной тысяч! Такие деньги я и в руках-то не держала!
– Что скажете? – сквозь плотную
завесу мыслей пробился насмешливый голос мистера Александера.
Я молчала. Мысли кружились безумным
хороводом. Моё сознание как будто раздробилось на тысячу частей, и
теперь эти части спорили друг с другом, доказывали, убеждали. Очень
быстро «за» сменялось на «против», а потом наоборот. Это
бессмысленное мельтешение мыслей просто сводило меня с ума.
Как в спасательный круг я вцепилась
в нечто, составляющее мою настоящую сущность. Самоуважение.
Принципиальность. Здравый смысл.
Неужели он подумал, что сможет так
легко меня купить?
Чтобы я ради каких-то денег… Какие
глупости!
Я же не какая-то там!..
Ни за что!..
– Я согласна! – чуть ли не
выкрикнула я и выхватила банкноты из его руки.