Одно время Саша даже пытался стать
охотником. Но это у него получалось неважнецки. Повадки зверья
худо-бедно изучил, но не везло. Стрелял он хоть и довольно метко,
но с реакцией было слабовато. Живность оказывалась проворнее, чем
он и его пули. Не хватало добычи, чтобы ноги не протянуть даже в
сезон. По уткам и белкам промахивался. Добывал только собак. В
зайца попасть обычно не мог, тот ускакивал, зараза, будто дразнясь.
Лишь больных ушастых подстреливал, избавлял от мук. Ловил рыбу.
Мало, хватило бы только собаку мелкую или кошку прокормить. А чтобы
запас создать, насолить — об этом и речи не было.
Здесь, «в Европе», с добычей было
паршивее, чем в Сибири. Ещё хуже только в мёртвых землях Урала
возле Челябинска.
В Кузбассе водились кабарга, рысь,
волк, заяц, косуля, соболь, норка. Это если книжкам верить. А по
сути, тоже не очень разгуляешься.
Потому что в Кузбассе леса не ахти
какие, но если не лениться и пройти дальше на восток, к Красноярску
и Иркутску, или на юг, в Горный Алтай, то начинались настоящие
таёжные просторы… хоть дед и говорил, что их площадь уменьшилась в
десять раз, и от настоящей тайги остались только жалкие островки.
Но даже эти островки поражали воображение. И могли прокормить не
одну тысячу охотников. Нормальных охотников.
Тут же лесов почти не было… и
живности, в общем, тоже. Видимо, экология даже за полвека не
восстановилась.
А может, он родился не под той
звездой. Или уж очень у него были кривые руки.
Ни в чём особых успехов не добился.
Хотя, может, он хотел от жизни слишком многого? Хотел движения
вперёд. Но по нынешнему времени успехом считалась уже возможность
следующий день увидеть. А Александр хотел положительного итога
расходов и доходов.
Его успехом было только поддержание
жизни в теле. А ведь когда-то у него была другая цель. Но он её
давно отринул и высмеял, заставил себя забыть.
Так было до тех пор, пока Саша не
набрёл на это место. Северную Пальмиру. Хоть и без пальм. О нём он
услышал от коллег в Подмосковье — бродячих торговцев. О том, что
где-то на Северо-Западе есть «канализация», он услышал ещё возле
Ростова. Они имели в виду — «цивилизация», и Саша их правильно
понял. Он отправился туда, вдоль автотрасс и железных дорог. Если
хоть что-то могло помочь ему победить Орду, думал он и снова
воспрял духом, — то это цивилизация. Город-государство, где есть
порядок и своя армия.