«Наш заступник», — так Михайлова
называл Червонец, владелец трактира «Барсучья нора», где за
умеренную плату можно было получить полный пансион, включая
кровать, а за отдельную плату — и живое приложение к этой кровати.
Но статус борделя хозяин гневно отрицал: «У нас приличное
заведение, хотя и с баней, сауной и номерами. У нас даже в азартные
игры не играют!».
В городе действительно были места
более злачные, грязные и опасные, доход от шести «девочек» не был
главным для трактира, а в покер и «однорукого бандита» в «Сучьей
норе» (как называли иногда это место, причём и завсегдатаи, и
недоброжелатели) действительно играть было нельзя, потому что иначе
хозяину пришлось бы доплачивать Михайлову дополнительную мзду.
И неудивительно, что к «заступнику»
здесь относились с пиететом, иногда обслуживали и кормили его людей
бесплатно. Хотя сам магнат этого не одобрял. «Пусть
раскошеливаются, сукины дети. Я им достаточно плачу, чтоб они могли
позволить себе и жаркое из тузика, и койку, и девку», — якобы
говорил он Червонцу. Но проверить было невозможно. Какой дурак его
спросит?
Зато бизнес был под защитой.
Заведение находилось в П-образном хорошо сохранившемся высотном
здании со странным уступчатым фасадом, где использовались только
нижние четыре этажа. Там были несколько магазинов разных товаров и
ещё пара питейных заведений похуже, где подавали ерунду типа
пирожков и пышек. Ниже классом. Причём «Сучья нора» вместе с
ночлежкой находилась там, где располагался ресторан ещё в довоенные
времена.
Плюс этого монструозного здания был
в том, что оно стояло близко к подножию Небоскрёба, и обе высотки
взаимно прикрывали друг дружку, увеличивая простреливаемую с
верхних этажей территорию.
Даже если по каким-то причинам
нельзя было бы воспользоваться машиной, случись что, ГБР — группа
быстрого реагирования, самые крутые головорезы Михайлова —
примчались бы к трактиру на своих двоих, только перейдя двор.
«Гопобыдло распальцованное» — расшифровывал эту аббревиатуру старик
Денисов, но он жил на нейтральной полосе и явно имел «крышу»,
поэтому их не боялся. А остальные боялись до кондрашки.
Когда забуянили караванщики, а Молот
не смог справиться своими силами, люди Михайлова были тут как тут
через две минуты после того, как хозяин «Норы» нажал на тайную
кнопку под прилавком. А когда была большая драка с «енотами» — то
наряд и вовсе прибыл даже без звонка; просто наблюдатель с пятого
этажа Небоскрёба засёк в бинокль, что начинается замес, и уже
берутся за ножи. Приехали крутые ребята с бейсбольными битами,
помповыми ружьями и в бронежилетах, почти не заметных на мощных
торсах. Ружья не понадобились — «шкафы» одними битами вынесли
крошек-енотиков, хоть те и вели родословную своего отряда от
древней частной военной компании. Отправились на мостовую зубы
пересчитывать.