— Кстати, замечу тебе, друг мой шальной, что когда Айрин
отказала тебе, причем дважды, я над тобой не смеялся и не язвил. Я
тебе сочувствовал, — не сдерживаюсь и упрекаю Шона.
— Ага, а еще мне ОЧЕНЬ сочувствовали те две красотки, которых ты
натравил на меня для моего утешения, — усмехается эта жертва
любовных утех.
— Натравил? — хохотнув, переспрашиваю я. — Замечу, что ты был
совсем не против. К тому же, ведь сработало? А? На утро ты был
счастлив, как никогда. Никакой тоски и грусти, а очень даже
довольная твоя физиономия встретила меня на утро. Я тебя спас,
между прочим…
Мне приходится завершить этот шутливый диалог и сделать
серьезную мину, потому как челнок крейсера Конфедерации уже
пришвартовывается к борту нашего корабля и из него к нам на палубу
поднимаются несколько офицеров с группой солдат.
Офицеры чинно представляются и козыряют, я отвечаю тем же, но не
отдаю честь, поскольку в данный момент являюсь капитаном мирного
судна. А затем спрашиваю о причине их визита.
— Господин капитан, — начинает впереди стоящий глава военной
делегации, обводя нашу группу острым взглядом, — случалось ли вам
или вашим людям находить странные необъяснимые предметы и имеются
ли таковые на борту?
— Странные в каком смысле? — я непонимающе поднимаю бровь, а сам
в этот момент вспоминаю о подарке Белого Лиса. Я ведь бросил ту
книжицу в потайной отсек своего бюро и даже не вспоминал о ней до
этой минуты.
— Такие, которых вы раньше никогда не видели, даже на картинках,
— любезно объясняет офицер. — Странные карты неизведанных островов
или вещи, сделанные из неизвестных материалов.
Я напускаю на свою физиономию задумчивый вид, потом оборачиваюсь
на своих офицеров. Доктор, кому известно о странной книге, делает
невинные глаза и взгляд не отводит. Хорошо, он будет молчать. Я
тоже. Хотелось бы все-таки самому взглянуть на тот мой странный
предмет, прежде чем отдать его военным.
— М-м-м… нет, — уверенно отвечаю я, возвращая взгляд к
визитерам. — Ничего странного мы не встречали, — а потом снова
поворачиваюсь к своей команде. — Кто-то может что-то сказать по
этому поводу?
В ответ лишь отрицательная мимика моих подчиненных.
— Господин капитан, мистер Танер, прошу вас разрешить моим людям
осмотр судна. Это займет не много времени. Порядок и сохранность
всего на корабле я гарантирую, — не унимается офицер войск
Конфедерации.