— Пожалуйста, — я миролюбиво склоняюсь в поклоне, ведь я
добропорядочный гражданин, причем сразу двух великих держав —
Королевства Франкас и Объединенного Содружества Островов Америгон.
А то, что они ничего не найдут, я вполне уверен, ведь мой потайной
отсек в бюро на то и потайной, что найти его практически
невозможно.
Военные немедленно приступают к обыску. Я же со своей командой
остаюсь на месте. Мы тихо переговариваемся на отвлеченные от
ситуации темы. Доктор невозмутимо обозревает звездное небо. А я в
эту минуту радуюсь тому, что набирал команду из проверенных людей,
друзей, товарищей по военной службе. Даже матросы мои, перед тем,
как были наняты на «Шершень» прошли проверку не только на силу и
выносливость, но и на моральные качества, на стойкость духа и
преданность команде. Я, наученный опытом военной службы, не беру на
борт матросов «с улицы». Ко мне приходят с рекомендациями и имеют
почти год испытательного срока на одном из принадлежащих мне
кораблей, только тогда я могу взять их в команду «Шершня».
Я строг, вы скажете. Да, я строг, требователен и придирчив. Но
эти качества моего капитанского характера не раз оправдывали себя.
Ведь Небеса не прощают ошибок. Они благосклонны к дотошным и
трудолюбивым, к внимательным и старательным, но они беспощадны к
ленивым и недисциплинированным, к небрежным и легкомысленным. Я
педантичен и обдумываю каждый свой шаг. Если я взял на себя
ответственность за жизни шестидесяти человек моей команды, я буду
до последнего вздоха защищать и заботиться о них. Такой вот я
перфекционист, хотя… и разгвоздяй я в некоторых вещах знатный. Но
эти вещи не касаются воздухоплавания. Могу ведь я себе позволить
когда-нибудь и разгвоздяем побыть, верно?
Тем временем, осмотр моего корабля продолжается, а предводитель
визитеров, нахмурившись, направляется ко мне. Неужели нашли мой
тайник? Не может быть!
— Господин капитан, могу я увидеть ваше разрешение на
вооружение? — сразу же спрашивает офицер, подойдя ко мне.
А-а, вот в чем дело. Ему не понравилось количество пушек на
борту «Шершня». Да, у нас их по шесть с каждого борта. Большой
арсенал, как для мирного судна. Но разрешение у меня имеется,
причем выданное Штабом Конфедерации. Просто однажды я перевозил
высоких чиновников этого ведомства, и тогда затребовал
дополнительно шесть пушек, поскольку мог предположить нападение
пиратов. Схитрил я, конечно, тогда. Реальной угрозы не было. Но в
последствии я очень оценил свою практичность и дальновидность.
Сражаться с пиратами приходилось не раз и лишние пушки были весьма
кстати.