Краем глаза я уловила мимолетный блеск и,
повернув на него голову, чуть не подпрыгнула от внезапной радости.
Конечно! Меч в руках статуи, он же настоящий; по крайней мере, я на
это надеялась, уповая на то, что пакостную бутафорию в этом мире
меча и магии никто в руки божественной статуе не всунет. Подобрав
юбку и стараясь производить как можно меньше шума, я добежала до
статуи, взяла небольшой разбег и, в прыжке перемахнув бассейн у ног
священного изваяния, обхватила ее руками, балансируя на небольшой
площадке-основании, где, собственно, и стояла Светозарная.
Надеюсь, что меч настоящий, а ты — не обидчивая. В
конце концов, что лучше может защитить девушку, чем меч? Тем более
— полученный из рук богини.
Закусив губу от напряжения, я начала аккуратно
вытягивать клинок за рукоять вверх, но он, предательски застряв
гардой, ни в какую не хотел поддаваться: растопыренные пальцы
божества словно нарочно цеплялись за, по сути, небольшую и
скругленную деталь, хотя казалось, что та должна была легко
проскочить между переплетенных пальцев, стоит лишь
только…
Повернув голову на усиливающийся шум, я чертыхнулась
и уже не так осторожно дернула меч, как вдруг почувствовала,
вернее — не почувствовала сопротивления.
Мгновение полета спиной назад, крепко сжимая меч в
руках, и я с оглушительным для тишины храма шумом упала в бассейн,
перевернув все эти маленькие плавающие свечи, подняв тучу брызг и
выплескивая воду на пол. Мой совсем не молитвенный вопль устремился
под своды храма, тут же превратившись в неразборчивое бульканье, а
потом — в резкий всхлип-вдох и кашель.
Переваливаясь через бортик мелкого, до бедра
глубиной, бассейна, я одной рукой пыталась отлепить от себя мигом
потяжелевшую шерсть юбки, а другой — крепко сжимала рукоять
трофейного одноручного меча. Бросив испепеляющий взгляд в
невозмутимый божественный лик, я поднялась на ноги, потом
переставила их в более устойчивую позу, как учили когда-то в
историческом клубе, и направила меч в сторону предполагаемого
источника шума. Некоторое время в храме не раздавалось ни единого
звука, кроме разбивающихся о камень пола капель, что щедро сыпались
с подола моей юбки. Затем я уловила смешок. Тонкий детский голос
хихикнул раз-другой, заставляя волосы на затылке буквально встать
дыбом, и затих. Послышались шаги и шлепки, словно кто-то босой шел
по камню. Смешок раздался ближе, откуда-то сбоку. Резко
развернувшись, я продолжала держать меч перед собой, стараясь не
обращать внимания на то, как предательски дрожит его острие в моей
руке.