Ближе к вечеру выскочило сообщение о
получении на моё имя письма, и предлагалось забрать его в ближайшем
почтовом ящике. Я нервно рассмеялся. Где я, и где ближайший
почтовый ящик? Было обидно, и горько. Письмо, скорее всего, от
Фенечки. Видимо она вернулась из командировки и ждёт меня в
Воротынске. А я болтаюсь неизвестно где, и даже ответить не
могу.
На утро пятого дня моего плавания
течение заметно ускорилось, а берега поднялись, пропуская реку в
широкий каньон. Система услужливо подсказала мне, что я попал в
«Скалистый край». Русло виляло из стороны в сторону, местами стали
попадаться огромные камни, торчащие из воды. Вокруг них возникали
буруны и водовороты. Стены каньона поднялись настолько, что теперь,
доберись я до них, не было никакой гарантии, что мне удастся
вскарабкаться наверх – слишком высоко. Рано или поздно сорвусь вниз
и вновь окажусь в своей плавучей тюрьме.
Внезапно я почувствовал мощный удар
по стволу снизу, из-под воды. Дерево закрутило на месте, и резко
бросило в сторону. Если бы я не держался в этот момент за ближайшую
ветку, меня сбросило бы в воду. Причину произошедшего я понял
довольно быстро. Через минуту новый удар сотряс иву. Раздался треск
и хруст древесины. Присмотревшись, я увидел под водой крупный
обломок скалы, по которому бешеные потоки воды, со скрежетом тащили
несчастное дерево, сдирая с него кору и ломая ветви.
Пороги!
Я в ужасе стал бросаться из стороны в
сторону. Привязаться верёвкой? Не стоит. Если дерево начнёт вращать
вокруг оси, то меня размажет по камням в тонкий блин. Придётся
обходиться без страховки в виде верёвки. Рано или поздно пороги
закончатся. Лучше бы конечно: «рано»…
Болтанка усиливалась. Я вертелся как
уж на сковородке, стараясь удержаться на своей иве, хотя это было и
не просто. На упавшее в воду дерево, ива теперь походила мало.
Большинство толстых ветвей и корней обломаны. Сохранилось лишь
внушительное бревно с частично ободранной корой и кучей тонких и
гибких побегов, за которые я хватался в надежде не свалиться в
воду.
Несколько раз я хотел броситься в
пучину, и уйти на перерождение, чтобы отдохнуть хотя бы несколько
минут от этого жуткого аттракциона, но всякий раз разум брал верх.
Выжить в такой свистопляске с посмертным дебафом – не реально. Я
сейчас-то держался из последних сил – скакал, прыгал,
изворачивался, а со штрафами за гибель, дальнейшее путешествие
превратится в бесконечную череду смертей. Надо держаться!
Правильность выбранной мною тактики, вскоре подтвердила игровая
система, выдав мне сообщение.