– Матушка… спасибо...
Кимера улыбнулась и вышла. Быстро
Руми набрала в чан воды из горного потока, сбросила с себя одежду и
ледяной мочалкой протерла своё тело, а затем облилась с шеи до ног.
Стуча зубами, она вытерлась и бросилась к сундукам с вещами. Для
этого приключения решила надеть персиковую расписную рубашку, что
стягивалась на талии шелковыми шнурками, и белые широкие штаны до
колен. Подвязав рубашку атласным поясом шириной с ладонь, она
обулась в тканевые туфли. В мочки немного торчащих ушей Руми
вставила рубиновые серьги-гвоздики. Она чуть стеснялась этого
недостатка, однако не считала поводом отказываться от ношения
неброских украшений, раз уж служение в храме не воспрещало. Все
вещи родители купили на прошлый день рождения, когда вместе с
дочерью спускались в долину. Пришло время идти одной. Так,
незаметно для себя, Руми стала старше.
Проверив, на месте ли драконий меч,
она накинула дорожный плащ, взяла холщевую сумку, высыпав туда все
имеющиеся в закромах монеты, и отправилась в путь. За кустами
самшита пролегала едва заметная тропа, которую Руми сделала для
тайных ночных путешествий. Около часа нужно спускаться по крутому
склону. Дорога к главным воротам храма проще и безопаснее, но
ловить лишние взгляды Руми не хотела.
Обувь фениксов мало подходила для
ходьбы в необжитых местах, и Руми старалась ступать мягко, не
травмируя сильнее стопы, уже избитые в прежних походах. Плащ
цеплялся за каждую ветку, собирал все колючки. Руми не выдержала и
бросила его у ручья. «Так даже лучше, – подумала она, – не будет
оттенять мои красивые одежды». Она продолжила спуск, попутно
представляя, что может купить. Вряд ли денег хватит на хорошие
кожаные сапоги, которые защитят от острых камней. Тем более – на
боевой нагрудник из медных пластин. В воображении Руми рисовала
образ воинственной девы в доспехах, не ведающей страха и поражающей
врагов не силой стихии, а мастерством мечника. Она хотела для себя
такой исход, едва узнала, что, если переживёт пробуждение своей
силы, возможности заклинать пламя не будет. Коуршан бы сгорел от
гнева, узнав о её мечтах.
Коуршан… Что, интересно, стало с его
друзьями, упомянутыми Кимерой? Руми вдруг подумала, что, хотя
провела в храме всю жизнь, про главного священника, по сути, ничего
не знает. Только, что он из Мелеха – древнейшего города фениксов,
уничтоженного во время Казни Мира. Все принимали любые решения
Коуршана. Родившейся после войны Руми уже так просто было его не
понять, а раскрываться он не хотел.