Тишина, разбавленная лишь звуками
шагов и стуком сердца, раздражала Руми. Ей хотелось петь дальше,
уже во весь голос, лишь бы разорвать пелену безмолвия, но остатки
воспалённого разума подсказывали, что этого делать не стоит.
На следующем повороте к зеркальным
стенам добавились высеченные в камне простейшие изображения цветов
с семью лепестками. Руми мгновенно воодушевилась. Значит, путь
верный. От перевозбуждения она даже провела пальцем по границе
лепестка. Вот он – символ богохульства Адзуны, посягнувшего на
власть Мирового Древа и создавшего подобие его цветка! Руми
невольно усмехнулась. Как всё пока было просто! Никаких голосов
Скверны, ни намека на демоническое присутствие, которое она ощущала
остро, как никто. Путь становился всё легче. Руми снова посмотрела
на своё отражение, глазницы которого казались пустыми.
«Может, это наваждение? – подумала
она, немного успокоившись. – Не просто так обезумели проверяющие, а
уж перводемоны…» Эта мысль немного отрезвила Руми, и она пошла
дальше, готовясь увидеть легендарную мастерскую и чаны, в которых
когда-то плескалась чистая Скверна. Рассудок должен это выдержать,
если она хочет выйти победительницей.
Изображения цветов встречались всё
чаще. Руми размышляла, кто мог начертить их, разве что Адзуна не
нашел иного способа украсить стены. «Или это послание?! – посетила
голову неожиданная мысль. – Зашифрованное послание!» Руми пробежала
глазами все подряд изображения, надеясь подтвердить догадку. Не
обнаружив зрительной закономерности и ещё повинуясь мимолётному
зову, она принялась их ощупывать. Не сомневалась, что это
подсказка, где искать Семилепестковый перстень, и не могла
прерваться, чтобы хоть сколько-то взвесить эту мысль.
Вождение пальцами по вычерченным на
стенах цветам не принесло результата. Руми тяжело опустилась на
колени и попыталась привести ум в порядок. Сердце продолжало бешено
трепетать. Светящиеся кристаллы походили на белые и лиловые пятна
на чёрном фоне.
– То, что происходит сейчас –
неестественно. Я себя так не веду! – вслух сказала Руми, а эхо
повторило.
Игнэ говорил, что она сможет
противостоять Скверне, если увидит Корни Древа. Как же, как же…
Глупый Дух, неужели не понимал, что его Великие господа оставили
тех, кто вошел в эту пещеру!
– Будьте вы прокляты! Анариот и
Аэлун, Лингвэ и Левантэ, Ойнокорэйт и Дезескурант, Афелиэ и
Магикор, Силинджиум и Неру! Вы впустили в мир зло! Вы не сразились
с ним, а оставили ему на растерзание Живущих на Земле! Это вы убили
Коуршана и Кимеру! Почему я должна быть сильнее вас?! – закричала
Руми, в неистовой ярости колотя кулаками пол. Слёзы застилали взор.
И тут она расхохоталась так же резко, как расплакалась. Есть ли
смысл проклинать тех, кто тебя не слышит?