Всё до единого инструменты Адзуны
пламя Гранатового Камня обратило в металлические лужи. Может, и
перстень постигла та же судьба? Нет, перводемон верил в его
сохранность, снова повторила для себя Руми. Странно только, что
следов гари не осталось. Будто пещера приходила в первоначальный
вид, какой была во время опытов. От этой мысли холодела душа, и
Руми начала поиски, чтобы скорее отвлечься. Помимо луж она
натыкалась на перья Аймери, и сердце разрывалось от боли. Он
приходил сюда, как и говорил, уже после штурма. Ничего, скоро он
пожалеет, что раскрыл свой секрет.
Руми часто выбегала в коридор, чтобы
отдышаться. На третий раз услышала чьи-то шаги, сразу тихо
вернулась в кузни и затаилась в одном из углублений. Лампу,
хромированный меч и ножны положила рядом с собой.
В комнату неспешно вошла тёмная
фигура невысокого роста. Очертания драконьей брони выдавали князя
Дер-Су. Он спустился и стал осматриваться. В свете кристаллов
прекрасное лицо походило на бледную маску. На поясе князя висел меч
с красной кисточкой. Он прибыл в Мелех с другим, к тому же оставил
его в башне, когда ушел.
Голова раскалывалась, и, не в силах
больше выносить духоту, Руми выскочила и пронеслась мимо князя в
коридор. Остановившись у вычерченного на стене семилепесткового
цветка, который недавно неистово ощупывала, Руми оглянулась. Звук
шагов становился всё громче. И тут она в ужасе поняла, что забыла
меч в углублении. Конечно, Дер-Су не враг, но…
Князь вышел из-за поворота и
остановился. Его пристальный взгляд пробирал до костей. Лицо
казалось ещё бледнее, а из-за освещения под глазами лежали тёмные
тени. Дер-Су выглядел замученным и больным.
– Рада видеть вас, князь, – первой
нарушила молчание Руми и издала нервный смешок.
Он не ответил. Тогда она
продолжила:
– Вы тоже пришли за Семилепестковым
перстнем?
Едва она договорила, Дер-Су вздрогнул
так сильно, будто его ударило молнией. На миг бледная маска
исказилась в гневе. Руми отошла на шаг, испугавшись своих слов, и
прислонилась к холодной стене.
– Нет, – самым ледяным тоном, который
Руми только слышала, произнёс Дер-Су.
– Вы меня обманываете, – робко выдала
она и сразу ощутила прилив уверенности. – Кому, как ни вам желать
его получить! Уж дракон с самой сильной волей может, не обезумев,
пройти кузни…