– Прежде я бы решила, что вы идёте на
смерть, – задумчиво произнесла воительница, – но я видела вашу
силу. Она воистину огромна. И, я думаю, что именно вы сможете
победить Аймери.
– А я останусь с Витэ. Надо бы её
вывести из города. Потом у меня свой путь.
– Ханум… – в один голос произнесли
Руми и тигрица, а он только улыбнулся.
– Я уже решил. Руми, знаешь, много
лет назад, эти горы покрывал дымный кустарник. Какой из него
получался табак! Он засох без остатка, когда я покинул своё место
ради Руны. Сложно мне дался такой выбор. Даже то, что Духи простили
меня, не до конца развеяло тоску. Забери мою трубку и остатки
листьев. Больше таких нигде нет. Потом, когда всё закончится, найди
в корнях каштана каменный ящик. В том саду, где я ухаживал за
тобой. Возьми записи и составь на их основе сборник рассказов под
моим авторством. Конечно, свою историю тоже запиши. И обязательно
помести в дорогой красивый фолиант. Не думаю, что будущей царице
это сложно сделать, а мне приятно.
– Хорошо, Ханум, – улыбнулась сквозь
слёзы Руми, – но я не верю, что ты уходишь. Мир посереет без
тебя.
– Я рад встрече с тобой, хоть мне
пришлось хлопотно. Позаботься о Витэ, когда меня не станет.
Ханум протянул трубку и мешочек. Она
спрятала их в широкий карман, который сразу потяжелел и оттянулся.
В бою будет неудобно, ещё и мундштук колол ногу.
– Дозвольте мне, госпожа
Сингардилион, перенести ваши сокровища, – Драголин погладила свою
сложную громоздкую причёску, которую, невесть каким образом, быстро
собрала. – Мне не привыкать носить всякое на голове.
– Верно, неплохой выход, – согласился
Ханум, и Руми передала его вещи воительнице.
– Друг… – тихо произнесла тигрица,
положив на плечо купца лапу.
– Осдэвэль, ты же полководец, не
вешай нос! Я пока с тобой! – Ханум дружески похлопал её по
спине.
– Ты так уверен, что я выживу? – всё
ещё нелепо улыбаясь, дрожащим голосом спросила Руми.
– Уверен, – ласково произнёс купец и
обнял её крепко, что даже дыхание перехватило.
Подобрав своё оружие, в вихре зелёных
лент госпожа Драголин изменила облик. Руми обняла и Витэ, затем
схватила меч и взобралась на спину гигантского ящера, как и Дер-Су.
Сначала медленно, а потом всё быстрее, воительница размахивала
прозрачными крыльями. Лапы драконессы оторвались от земли, и у Руми
сразу захватило дух. Никогда прежде она не летала. Крепко
схватившись за длинную шею ящера, она смотрела, как всё меньше
становятся фигуры купца и тигрицы, всё дальше – свет костра. Руми и
драконы обратили взор на юго-восток. Там в предутреннем тумане
скрывалась столица.