– Что это было? – прохрипел капрал. – Чем швырнули в шар, и
какой болван это сделал?
– Это я, господин капрал, – отозвался Дертин. – Я кинул в него
ботинком. Иначе могло плохо закончиться.
– Ничего себе! Мы прикончили бесноватую! Вот это да! – закричал
Тиллиер. – Говорят, что она оставляет после разрыва драгоценные
камни. Надо будет поискать в траве.
– Все целы? – спросил Скиндар.
Со стороны Риордана послышалось сдавленное мычание и зубовный
скрежет от сдерживаемой изо всех сил боли.
– Меня зацепило, – невнятно сказал он.
– Огниво! Огонь! Живо! – потребовал капрал.
Виннигар вытащил огниво из походного ранца, высек кресалом целый
сноп искр и подпалил трут. Скиндар пошарил в своей торбе. Под руку
попалась тонкая пачка гербовой бумаги, но капрал не стал ее
доставать – каждый свиток был пронумерован в королевской канцелярии
и подлежал строгому учету. Наконец он нащупал свой шелковый носовой
платок, романтический подарок одной модистки и решительно выдернул
его наружу.
– Жги, – приказал он Виннигару. – Если эта тряпка по характеру
хоть чуть-чуть похожа на свою бывшую хозяйку, то гореть должна
отменно.
Когда пламя осветило лицо Риордана, все увидели, какую беду
сотворила с ним молния. Лицо рекрута было обезображено. На его
левой щеке зияла круглая дыра, в которую можно было при желании
просунуть два пальца, кожа и мясо на краях раны спеклись в черную
корку, также была полностью сожжена мочка левого уха.
– Ой! Да у тебя зубы снаружи видно, – брякнул некстати
Тиллиер.
– Для жизни не опасно, а на войне бывает и похуже, – неуклюже
попытался ободрить рекрута Виннигар.
– Извини, приятель, – сокрушенно сказал Дертин. – Не хотел
я...
Из глаз Риордана брызнули слезы.
– Ты правильно все сделал, – промычал он. – Просто не
повезло.
«Пацан. Слегка огрубевший, но всего лишь пацан» – с сочувствием
подумал Скиндар, а вслух сказал:
– Эти ваши пузыри с газом сейчас начнут вонять, верно? И мы
можем задохнуться?
– Нам нужно сматываться отсюда, – подтвердил Хоракт.
– Хорошо, тогда слезаем с этой, как ее, схинии, и двигаем
прямехонько в Гроендаг к тамошним лекарям. Дневной переход придется
совершить в двойном темпе.
– Я смогу дойти, – вскинулся Риордан.
Никто и не подумал указать ему на то, что он забыл добавить
«господин капрал».
– Сейчас не время проявлять геройство, парень, – Скиндар
отрицательно покачал головой. – Прибереги его до Парапета Доблести.
Ну! Собрали пожитки! Первым спускается Виннигар, Тиллиер за ним, а
после мы поможем Риордану.