43. Война с Византией — поход русичей на Царьград в
1043 г. после убийства знатного руса в столице ромеев. Поход
организовал Ярослав Мудрый, поставивший во главе войска старшего
сына Владимира (возможно, в походе участвовал и Харальд Суровый).
Флот русов насчитывал 400 ладей, учитывая же, что экипаж ладьи
составлял максимум 60 воинов, то численность рати достигала порядка
24 тыс. человек.
Тем не менее поход не задался: в морском бою у Константинополя
византийцы применили «греческий огонь» — химическую
смесь, тайна изготовления которой сегодня утеряна. Известно лишь,
что она горела в воде, и, по некоторым данным, пламя усиливалось
при попытках его потушить. Распылялось оно через первый образец
огнемета — медные сифонофоры.
В начале боя византийцы сожгли несколько ладей, после чего флот
Владимира стал отступать, в это же время налетел жестокий шторм, по
сути, он-то и уничтожил основную массу русских кораблей. В итоге
шесть тысяч воинов были выброшены на берег, их возглавил воевода
Вышата, новгородский сподвижник Владимира. Он пытался пробиться на
Русь по берегу Черного моря, однако в неравном бою у Варны ромеи
уничтожили отряд. В плен попало лишь 800 воинов, да и то
практически поголовно ослепленных.
Князь же отступил с остатками флота, их преследовала
византийская эскадра из 24 дромонов*, однако в прибрежном бою русы
разгромили противника, после чего благополучно вернулись домой.
##* Дромон (гр. бегун) — изначально легкий боевой
корабль, но к 11 в. заметно «потяжелел» и нес уже до 300 человек
экипажа и десанта. Имел одну или две мачты с латинскими парусами,
один или два ряда весел, кормовую и носовую боевые площадки (на
последней ставили сифонофоры) и надводный «бивень» для тарана.
Кроме того, наиболее крупные корабли вооружались одной или двумя
башнями, расположенными в центре судна, — они были весьма
эффективны при защите от абордажа. Для того чтобы захватить один
дромон, русичи должны были атаковать десантом как минимум трех
ладей, и весь морской бой сводился к попыткам прорыва сквозь
заградительный огонь — струи пламени, снаряды катапульт и баллист.
А ведь дромон мог еще и протаранить!
Мирный договор был заключен в 1046 г. — при этом, по некоторым
данным, на решение греков повлиял удачный поход Владимира в Крым.
Внук повторил успех знаменитого деда, штурмом взяв Корсунь
(Херсонес) — а в свою очередь, потеря северной фемы подстегнула
византийского императора принять мир на престижных для русов
условиях. Так, например, византийская принцесса вышла замуж за
Всеволода Ярославича, в будущем став матерью Владимира
Мономаха.