— ВАЛЬХАЛЛА!!!
Рев семи десятков хирдманов сокрушил защитников погоста еще до
того, как Йоран, обнаженный по пояс берсерк*18, обрушил оба меча на
щиты ижорцев. О, ярл знал, кого ставить на самое острие клина*19!
Через мгновение Йоран уже оборвал жизнь одного ижорца, а потом еще
одного и еще... И строй защитников погоста посыпался, даже на
минуту не задержав викингов в узком проходе!
Шипя от боли в раненой ноге, Андерс все же сумел сразить одного
ижорца и принять на щит скользящий удар другого. Затем клин хирда
втянулся в центральный проход, ведущий к площади
погоста — и маленькой деревянной церквушке. Защитники
крепостцы устремились к ней, даже не пытаясь оказать врагу хоть
какое-то сопротивление. Надеются, что викинги не прольют их крови в
«доме Христа»? Воистину, боги Асгарда наконец-то благословили ярла
Айварса на ратный подвиг, даровали ему легкую победу!
Именно с этой мыслью Андерс занял свое место в середине
клина.
Ижорцы неожиданно резко остановились — словно по
команде. За спинами отступивших показались еще воины, и защитники
погоста выстроили полноценную стену щитов в три ряда. И в тот же
миг в воздух взвились сулицы — десятки дротиков
обрушились на хирд, вонзаясь в плечи и животы воинов, поражая их
сверху. Андерс, заслышав свист воздуха над головой, скорее
инстинктивно, чем осознанно, вскинул щит, в который тут же вонзился
копейный наконечник. Молодой воин ошеломленно уставился на сталь,
пробившую дерево, после чего поднял взгляд вверх, и по спине его
пробежала волна холода: на деревянных крышах изб, вытроенных вдоль
прохода, показались десятки ижорцев, вооруженных сулицами и луками.
Предчувствуя недоброе, викинг обернулся назад, и взгляд его
уткнулся в две телеги, перегородившие проход со стороны ворот, и
выстроившихся за ними воинов. И трупы, трупы пораженных сверху
хирдманов...
— Засада!!!
Уцелевшие викинги уже успели поднять щиты. Разбившись на три
отряда, они споро выстроили «стену» наподобие римской «черепахи»,
став неуязвимыми для обстрела врага.
— Бей!!!
Со свирепым криком на устах защитники погоста бросились вперед.
Одновременно из изб выскочило не менее трех десятков ратников-русов
в блестящих кольчугах и остроконечных шлемах, их боевой клич слился
с ревом ижорцев. Клиньями по трое-четверо воинов русы врубились в
построения викингов, тесня их и вонзая в открывшиеся щели сулицы и
мечи.