— Это не Лизочка, — говорю, поднимаясь на ноги.
— А кто?
— Сиди тут и вызывай полицию.
— Зачем?
Нашарив в прихожей тапочки, я выбираюсь на лестничную площадку.
Колочу кулаком по соседней двери целую минуту, прежде чем изнутри
раздается:
— Что вам надо?
Стараюсь, чтобы в голосе не проскакивали истеричные нотки:
— Это я, ваш сосед. Нам нужна помощь. Помните, вы говорили, что
обратитесь куда следует? Моей сестре совсем плохо.
После заминки, волнующей и издевательски долгой, слышится
скрежет ключа в замке. Дверь приоткрывается, в щели маячит седая
голова старичка в полосатой пижаме:
— Что вы имеете в...
Прикусив губу, с силой толкаю дверь ногой. Отброшенный к стенке,
старик оседает на пол со слабым стоном, а я ныряю в сумрачные недра
квартиры. Тут пахнет гнилью и мочой, под ногами шуршат старые
газеты и путаются разбросанные вещи. Ни на секунду не позволяя себе
засомневаться, я с тяжело ворочающимся в груди сердцем обхожу
туалет, ванную, кухню и гостиную. Везде одинаково неуютно: видно,
что жилье стараются держать в чистоте, но крайне лениво и
неряшливо.
Добираюсь до спальни. Здесь старая решетчатая кровать,
аккуратные шторы с тюльпанами, древний ковер на стене, что-то еще,
чего я уже не замечаю, потому что вижу главное — в углу сжалась в
комок маленькая девочка с длинными рыжими волосами, дрожащая и
совсем голая. Увидев меня, она скулит и пытается отползти в
сторону, но мешает бельевая веревка, тянущаяся от запястья к
батарее. Различаю натертые кровавые браслеты на детской ручке,
когда из-за спины слышатся шаги.
Оборачиваюсь ровно в тот момент, когда старик замахивается
какой-то железякой. В левом виске остро вспыхивает боль, а потом
все становится темнотой.
— Очнулся? — спрашивает Марина.
Веки с трудом поднимаются, картинка перед глазами расплывается и
покачивается. Лицо сестры нависает надо мной на фоне белого потолка
— значит, уже рассвет. Порываюсь подняться, но она мягким толчком
ладонью укладывает обратно.
— Врач сказал, тебе надо полежать, — говорит. — Ничего не бойся,
ты у меня дома.
— Какой врач? — спрашиваю.
Воспоминания бьются в голове мелкими осколками: открытая
балконная дверь, запах перегара, седые лохмы соседа, испуганная
девочка. Снова порываюсь подняться, но Марина снова не дает.
— Врач, который приехал на скорой, — поясняет. — Я вызвала
полицию, а они вызвали скорую, когда приехали. Этот дед ударил тебя
ручкой от мясорубки, знаешь? Тебя оттащили сюда, и врач сказал не
разрешать тебе подняться, пока не осмотрит.