Женщина
говорила, говорила, а сама не верила собственным словам. О том, что
случится со всеми подданными барона, когда тот умрет, а молодой так
и не поправится, она старалась не думать. Знала одно – ничего
хорошего.
Стражник
открыл ворота донжона, выпуская во двор больного господина и
Ронду.
– Как он?
– тихо спросил солдат.
Сиделка
отмахнулась – отстань, не видишь, что ли?
Стражник
нахмурился и отошел. Он не единственный, кого интересует здоровье
владетелей. От дееспособности правителей зависит будущее всех людей
в округе. Можно, конечно, уйти и к другим баронам или даже в
Империю, среди солдат ходят и такие разговоры, но опять же куда
податься? Здесь родились, здесь могилы отцов и дедов. У некоторых
семьи, дети. Не бросать же.
Ронда
внимательно следила, чтобы подопечный, не дай боги, не
поскользнулся на мокрых после дождика ступенях. Переживала. Не
хватало молодому господину еще раз упасть и удариться головой о
камни. Можно тогда на домене крест ставить, да и на себе заодно.
Как бы ни был добр и справедлив к подданным барон, за внука и на
смертном одре любому горло перегрызет.
Старая
Ронда потянула за руку наследника в сторону небольшого сада,
разбитого внутри замкового двора. Именно там когда-то росли
Молочные Деревья. Сейчас лишь яблони ввысь тянутся, кусты смородины
в обилии да несколько клумб, вокруг которых стоят удобные
скамейки.
– Скоро
придем, сядем, полюбуемся на цветочки, пока еще есть возможность.
Вот осень вступит в права и не станет красоты, даденной нам свыше,
– приговаривала сиделка больше для себя, чем для молодого
господина. Долгие прогулки утомляли ее, возраст не тот уже, поэтому
при первой возможности старалась присесть и обождать, когда ноги
перестанут гудеть. – Осталось свернуть за угол, пройти мимо Серой
Башни, казармы, а там и сад за кованой оградкой будет. Там и
переведем дух, господин.
Желанию
пожилой женщины не суждено было сегодня исполниться. Стоило подойти
к углу, как из-за него вылетел Зурим. Он столкнулся с наследником и
сопровождающей его Рондой. Молодые люди отлетели друг от друга и
повалились на мостовую. Сиделка инстинктивно пыталась удержать
подопечного за руку, но куда там… Раздался звук, будто перезрелый
арбуз лопнул, и из-под головы лежащего наследника растеклась лужица
темной крови.