Медвежьи горы непреодолимой границей
прошли по континенту, вынырнув из теплых южных вод и врезавшись в
ледник на севере. Высокие и жестокие, они стали обиталищем всех тех
хищников, что вызывали трепет в сердцах людей. Именно там жили
дикие марглы и колонии хассов, охотящиеся на гигантских сизых
медведей. Некоторые из вооруженных ядом хищников уходили на
материк, тогда как большая часть держала под своим контролем всю
территорию Медвежьих гор, покрытую тайгой, и уничтожала всякого,
кто имел неосторожность углубиться в чащу.
Фьорд подобрал бойцов для нашего
похода довольно быстро, и уже через два часа укрепленные
металлическими пластинами ворота Берилона выпустили нас на
заснеженные просторы. Лицо огненного мага было единственным
знакомым мне в толпе любознательных жителей, провожавших девять
марглов, несущих на своих спинах по паре всадников. Угрюмый взгляд
Фьорда пробудил во мне тошнотворное чувство жалости, пиявкой
прицепившееся к сердцу и мучавшее меня, пока я не сдалась на его
уговоры.
– Поговори с ним, как вернемся в
столицу, – обернувшись, сказала я Люфиру.
– С кем?
– С Фьордом. Его тоскливый вид
подсказывает мне, что, хоть он в Ордене и «при деле», ему довольно
одиноко.
– Хочешь, чтобы я его развлекал? О
чем мне с ним говорить? – удивился лучник. – Ему не нужен
наставник: Командор лично уделил ему немало времени, обучил
тонкостям огненной магии и помог отточить умения.
– Да, наставник ему не нужен, –
согласилась я. – Не смотри так кисло, у меня от твоего взгляда
затылок стынет. Тебе тоже было бы неплохо хоть изредка выбираться
из своей ледяной пещеры и общаться с кем-то, кроме меня и
Командора. И не говори, что ты презираешь Фьорда так же, как и
остальных магов Ордена.
– Не скажу, – буркнул Люфир, то ли
чтобы досадить мне, то ли потому, что мои догадки о его лояльном
отношении к огненному магу оказались верны.
Я оценила преимущества передвижения
большим отрядом уже в первый день пути. Стоило Люфиру отдать
распоряжение об остановке на ночь, как на окраине леса вырос лагерь
с жарким костром и стоящими тесным кругом каменными чумами. Теперь
можно было не заботиться о том, чтобы выследить и приготовить ужин,
а окружение из обученных магов позволяло не быть все время
настороже. Бойцы самостоятельно разобрали очередь дежурств на ночь,
и утром я продолжила путь отдохнувшей и полной сил.