– Як видпочывалось? – поинтересовался он. – Щось вы рано пиднялысь.
– Спасибо, Яков. Вот ищу, кто бы помог сплавать в пороги.
– А на шо?
– Клад поискать на Голом острове или около него. Когда еще выпадет такой редкий случай?
На смуглом, горбоносом лице Пивторака, в жилах которого явно текла скифская или половецкая кровь, заиграла ироническая усмешка.
– Вы нэ шутытэ, Нэсторэ Ивановычу?
– Вполне серьезно.
– Так Голого острова там нэма.
– Куда ж он делся, если я сам там ночевал?
– А-а, можэ, Голодай, дэ гайдамакы ховалысь литом?
– Точно!
– Тоди вам и шукать никого нэ трэба. Я сторожую зимой, а так лоцман. О-он коло млына мий човэн-дуб стойить. Пойихалы!
– Прямо сейчас? – Нестор не ожидал такой прыти.
– А чого ж, – Якову не терпелось показать свое искусство. – Тилькы вода вже лед! Як у вас здоровья? Нэ бойитэсь?
– Чепуха. Найдется у тебя канат с якорем? А лучше два. Для надежности.
Пивторак кивнул.
– Тогда пошли. Я с твоего разрешения пару хлопцев прихвачу, – Нестор направился к клуне, прикидывая: «Кого взять? Каретника и Марченко нельзя. Если все потопнем – отряду хана. Значит, матроса… И кого еще? Гришу Василевского, старого дружка. Болтать языком он мастер. Пощупаем его требуху, чем пахнет. А куда пулеметы складывать? В лодку войдет один, два. Пошлю за порог подводы с Петей Лютым во главе».
Дав указания и одевшись потеплей, Махно вручил бинокль дозорным и отправился к лодке. Она стояла в уютном заливчике у мельницы. Пока шли туда, Пивторак полюбопытствовал:
– Вы из Гуляй-Поля, хлопцы. Есть там вода?
– А как же! – удивился Григорий Василевский, небольшого роста и шустрый, как Нестор. Разве что пошире в плечах да лицом светел. – Река течет. Гайчур называется.
– Воробью по колена, – уточнил Щусь.
– Ишь ты, матрос в штаны натрёс! – взъерепенился Василевский. – Твоя Волчья не глубже.
– Як цэ вы добрэ спомнылы про штаны, – поднял палец Пивторак. – Вон камыш. Сбигайтэ, хлопци, пока нэ пизно.
– Брось, батя. Мы ужо пужатые, – не сдавался Григорий.
– Мое дило прэдупрэдыть, – Яков смотрел снисходительно и вдруг посуровел. – Матрос, бэры вэсла и выполняй команды. А я, лоцман, сяду на стэрно (Прим. ред. – Рулевое весло).
Пока они ощупывали крепкую дубовую лодку и забирались в нее, Пивторак снял шапку, опустился на колени, торжественно перекрестился и коснулся лбом земли.