Мой первый заместитель, Семён Валерьевич, сидел на своём посту
уже почти десять лет. Сам он являлся младшим дружинником, причём
потомственным, но военным делом не занимался: более двадцати лет он
служил в административной сфере.
Фактически заводом руководил он, а я был так, с боку припёку.
Назначили, чтобы я на денежном довольстве сидел. Впрочем, не
исключено, что в будущем род ожидал от меня более активных действий
на данном поприще, но пока скорее имела место дань традиции:
управляющим на предприятии должен быть старший дружинник, член
рода. Младших дружинников на такую должность не ставили.
Птаихины-Свирины сейчас испытывали большой дефицит людских
ресурсов: многие уехали на войну. А кто не уехал, отправятся в
ближайшее время. Так что я внезапно оказался для них очень нужным
человеком.
По приезде на завод я попросил Семёна Валерьевича отчитаться за
последние дни. Исходя из его слов, за время моего отсутствия почти
ничего не поменялось. Предприятие работало в полную силу. Правда,
как оказалось, устарела часть оборудования, и мы не справлялись с
нарастающим потоком заказов. Нужно было менять станки. Поставки
сырья тоже шли с перебоями из-за перегруза железных дорог. А
заказчики требовали соблюдения сроков. Заказчики у нас были
серьёзные: государственные компании и армия. Мы производили галоши,
автомобильные шины, накладки для гусениц и много всякой всячины,
необходимой на фронте.
Но была и ещё одна проблема: в последнее время рабочие начали
активно выражать недовольство. Из-за войны цены на хлеб, зерно и
прочие продукты питания взлетели до небес. А жалования платили
прежние. Так было не только у нас – многие предприятия столкнулись
с подобной проблемой. Лишь на государственных заводах увеличивали
жалование. Но государство могло это себе позволить, мы – нет.
Потому что дорожало не только продовольствие, но и сырьё. Нефть,
например. Мы её закупали у Воротынских, которые держали в этом
регионе несколько крупных скважин. Так вот, с началом войны они
взвинтили цены в полтора раза. Впрочем, как и остальные. Все
пытались извлечь выгоду, и наш род не стал исключением: деньги нам
сейчас были нужны как никогда прежде. Мало того, что надо
восстанавливать поместье и возмещать убытки, понесённые из-за
конфликта с Барятинскими, так ещё и император требует снаряжать
войско. Кроме того род находился фактически в состоянии войны с
двумя могущественными кланами и должен был думать о собственной
защите. В общем, выживали, как могли.