— Понимаете ли, господин архимаг, —
заговорил я, по ходу пытаясь сообразить, как истребовать с него эти
самые гарантии, — я сталкивался со столь многими несдержанными
обещаниями, о которых люди, их давшие, по каким-то причинам
забывают, что хотелось бы несколько иного, чем простое «честное
слово». Только не обижайтесь! Я вам верю! Но поймите меня
правильно, как я скажу королю, что отпустил вас…
— Отпустили меня? — усмехнулся он. —
У вас, оказывается, есть способ задержать меня?
— Ну… — растерялся я, но быстро
сориентировался, — портал же у нас!
— И что? — пожал архимаг плечами.
— Как «что»? — не понял его, — вы же
не уйдете с территории Ниберии.
— Вы думаете? — Палаэль
заинтересованно посмотрел на меня. Попутно замечаю осуждающий
взгляд Седрика. — И кто меня остановит?
Оборачиваюсь к своим магам в поисках
поддержки, но… Трусы!!! Все разом отвели взгляды: кто
землю, словно впервые ее увидел, разглядывает, кто в небо
уставился!
— Я могу сделать гораздо проще, —
продолжил архимаг, — зазомбировать Седрика и с его помощью
вернуться назад. Делов-то. Только вы навсегда попрощаетесь с
возможностью приобретения Слезы Растений. Оно вам надо?
Зазомбировать Седрика? Он и это
может? Судя по убийственному взгляду, которым Седрик меня
вознаградил, делаю вывод, что да, может. Но мне нужны
гарантии!
— Хорошо, — согласился я, —
тогда…
— Хватит! — оборвал меня Палаэль. — У
вас нет выбора. Вы это понимаете? Добавлю только — я всегда
исполняю свои обещания, советник! Даже данные самому себе. Вам
ясно?
Мне не оставалось ничего
другого, кроме как согласиться. Дальше некоторое время мы ехали в
молчании. Я и мои спутники просто не решались заговорить, а архимаг
размышлял о чем-то своем.
Неожиданно мне вспомнилась
ситуация, когда я нанимал Сикта для нападения на архимага. Причем
вспомнилось во всех деталях, хотя казалось, некоторые из них уже
забыл. Потом на ум пришел момент моего знакомства с эльфом Зиосилем
и наше с ним дальнейшее сотрудничество. И тоже все промелькнуло со
всеми подробностями…
В этот момент меня посетила мысль о
том, что Палаэль — архимаг ментального направления магии, и не
стоит вспоминать при нем лишнее. Может почувствовать и проявить
интерес. Конечно, я защищен мощным амулетом от ментального
воздействия, да и маг из моей свиты, который владеет менталом,
зорко следит, чтобы Палаэль не оказывал на окружающих никакого
воздействия. Теперь понятно, что он ничего толком противопоставить
архимагу не сможет и в случае стычки… Но наверняка заметит, вздумай
тот что-либо предпринять, и успеет подать знак остальным.