— Мы спугнем птичку и потеряем всякие шансы найти его в этой
помойке. — Странник сделал вывод, бормоча себе под нос, и снова
наполнил кружку водой.
— Осторожнее, медведь, — чародейка улыбнулась, — ты начал
говорить про этот город как все дастгардцы. Рано или поздно это
может нас выдать.
— Значит у нас лишь один шанс, — пробубнил он в ответ, не
отклоняясь от темы.
— Не факт, — чародейка села на кровать и положила ногу на ногу,
— но то, что он станет осторожнее — ясно как день.
— Значит, выберем одного…
***
Акробаты синхронно поклонились и убежали под аплодисменты
восторженных зрителей. На манеже появился вестник и тут же завопил
во все горло сорванным голосом. Именно завопил, потому что
по-другому извержение высокого запыхавшегося охрипшего тенора из
пропитой глотки назвать было нельзя.
— А сейчас вашему вниманию предстанет самый великий и
непревзойденный иллюзионист всех северных королевств — господин Яр
из Афгаарда! Встречайте бурными и беспощадными аплодисментами!
Толпа отзывалась несмолкающим ликованием в ответ на каждый
словестный выпад с манежа. Какими бы прилагательными к слову
«аплодисменты» в этот вечер не раскидывался цирковой вестник, все
они, как один, находили отклик у зрителей, а, быть может, голодным
до представлений аардцам, и вовсе было неинтересно слушать его, и
они реагировали лишь на вопли друг друга, не обращая никакого
внимания на содержимое предложений вестника.
На улице уже смеркалось, и луна покорно заняла свое место на
небе, вбрасывая толику мягкого света сквозь каменные бивни
животных. Музыканты заиграли тревожный мотив. Все факелы погасли на
несколько секунд, погрузив амфитеатр в кромешную тьму. Народ еще не
успел запаниковать, как огонь вновь разгорелся и в центре манежа
уже стоял высокий мужчина в черной мантии. Зрители охнули. Факелы
снова погасли и вновь загорелись, когда Яр из Афгаарда пропал с
места, а на пол, где он только что стоял, опускалась его легкая
словно птичье перо мантия.
Девушка, сидевшая на противоположной от Сарвилла и Ноэми
стороне, вскрикнула — пронзающая волна ужаса накрыла зрителей и
заставила присутствующих утонуть в безмолвной тишине. Все обратили
внимание на силуэт иллюзиониста, возникший возле испуганной
девчушки и исчезнувший мгновенно после очередной игры со светом.
Пространство под куполом заполнилось светом и овациями, когда
иллюзионист вновь оказался в центре арены, сидя на троне, с
королевским плащом на плечах, короной на голове и лицом короля
Дордонии Рогара Вековечного.