Народ восторженно зааплодировал, а королевская чародейка отвела
гостя на свое место, приняв облик совершенно обычной рыжеволосой
девушки. Факелы снова погасли и зажглись, на этот раз, переместив
фантазию людей обратно на арену аардского цирка. Вонь, которой
тянуло со стороны порта, никуда не девалась и настигала даже в
стенах Шаарвиля, но только сейчас она сделалась родной, знакомой и
на какой-то момент медведь даже полюбил северную столицу. Музыканты
снова наиграли торжественный и динамичный мотив, когда Яр из
Афгаарда вышел на поклон.
— Это не он. — Сарвилл почувствовал сырость руки волшебницы на
тыльной стороне своей ладони. — Не думал, что тебе так дорога моя
жизнь. — Он улыбнулся. Ноэми резко убрала свою руку, но на ее
бледном лице не появилось и капли смущения.
— Как ты понял, что это не он? — спросила она, когда человек в
вычурном синем костюме пытался перекричать галдевшую толпу,
объявляя следующий номер.
— Он держал мою голову в руках, Ноэ. Иллюзия — это иллюзия,
правда? Ты сама сказала, что физические свойства тела не изменить.
У этого руки были шершавыми, словно у заматерелого кузнеца.
Чародейка бросила на него постыдный взгляд.
— И все? Это все на чем ты основываешься?
— Почему же? — он попытался сыграть удивление. — Конечно, помимо
прочего я прислушиваюсь к своей интуиции.
— Ладно, — отозвалась волшебница. — Честно я тоже считаю, что
это не он. Вся иллюзия создавалась из вне. Для такой магии нужно
приложить много сил и манипуляций всем телом, а этот Яр из Афгаарда
стоял как истукан.
***
— Что это? — Ноэми подняла брови. На ее лице сохранился суровый
отпечаток, перенесшийся из мыслей.
— Это тебе, — Сарвилл держал в руках бирюзовый медальон в форме
солнца с волнистыми лучами, отбрасываемыми во все стороны от сферы,
наполовину заполненной прозрачной водой. — Внутри вода из древнего
озера Антакриэль, что посреди Изумрудного леса. Так мне сказали. И
это были не купцы, поэтому я склонен верить, что эта вода точно
никогда не вытекала из самых недр Неймерии в тот самый момент,
когда засох последний Аруиллиз.
— Действительно, — чародейка взяла медальон в руки и нежно
прошлась большим пальцем по миниатюре солнца, — я чувствую магию. А
ты в тех же штанах, в которых и уходил. — подметила она и
улыбнулась. — Где ты раздобыл этот артефакт? Такое не купишь на
пять ситемов и вообще вряд ли найдешь в продаже.