— Идти со мной? — переспросил странник и зажал зубами сухую
ветку едва не раскусив ее, когда волшебница потащила, пробивший
насквозь его предплечье, сломанный болт.
— Ты совсем меня не знаешь, — заговорил он спустя некоторое
время, когда девушка перевязывала ему рану, — и её не знаешь, — он
махнул головой в ту сторону, куда ускакали всадники.
— Ну и что. Я у тебя в долгу. И у нее, — она точь-в-точь
повторила его движение, указав на Змеиный тракт. — Вы не просто
спасли мне жизнь. Вы показали мне, что где-то за пределами
Лисохвоста я могу быть такой, какой захочу и жить так, как захочу.
И что всякий приезжий не может получать то, что ему захочется.
Иллайа отвернулась и посмотрела вглубь чащи. Сарвилл не мог
понять, что она имеет в виду, и девушка быстро об этом
догадалась.
— Ты думаешь вчерашний случай в корчме первый, Сарвилл? Нет. Я
терпела всякого захотевшего меня всякий раз, когда кому-то ударит
касандрийское в голову. Меня не учили говорить нет, а отчим получал
еще больше золота с каждого, кому я приглянулась. Не смотри так,
корчмарь не мой настоящий отец. Всяким ворюгам и разбойникам мешало
разорить нашу корчму только его «гостеприимство». И вчера он просто
торговался, а не пытался меня защитить. Вы с чародейкой показали
мне то, чего я не могла разглядеть. Я не останусь здесь, даже если
ты не возьмешь меня с собой.
— Тогда почему вчера, убегая от бандитов, ты вернулась прямо к
своему отчиму, если знала, что при любом удобном случае он отдаст
тебя на растерзание? — медведь удивленно поднял брови.
— А что мне было делать? У меня был шанс, что они не заметят
места, где я скроюсь. А если все-таки уследят… в конце концов... Я
большаку предпочту перину.
Птицы продолжали щебетать, а народ, столпившийся у разрушенного
здания, начал постепенно разбредаться кто куда.
— Так значит корчмарь… — чуть погодя, перевел тему медведь.
— Да. Корчмарь донес на вас и получил за это достойное
вознаграждение.
Сарвилл поднялся с земли и пошел в сторону лошадей,
предусмотрительно оставленных Ноэми днем ранее в чаще леса.
— Помоги мне забраться. У нас еще будет время поговорить.
Теперь постоялый двор и вовсе опустел. Руины разрушенного
землетрясением здания отбрасывали легкий дымок в сторону высоко
стоящего солнца, которое запекало кровь на нижней рубашке
странника. Сарвилл и Иллайа взгромоздились на лошадей и поскакали в
противоположную сторону от Дастгарда — на север.