Серый Кот, хоть и был хлюпиком и слабаком, однако был лет на
десять меня моложе, и это открывало совершенно новые перспективы.
Дряблые мышцы и жирок на боках я мог убрать за месяц, восстановить
прежнюю реакцию за полгода. В этом я был уверен. Осталось только
протянуть шесть месяцев, а там может и что иное приключиться. Снова
стану магом, выучу пару манускриптов и будут забивать свиней в лесу
совершенно легально и на показ. Может быть, осяду где, построю, а
лучше куплю дом, женюсь.
Я мечтательно откинулся на мягкий мох и, скрестив ладони на
затылке, уставился на участок неба, открывающейся в лесной кроне
как исполинская заплатка. Там, на черном небе начинали робко
проступать звезды. Вокруг было тихо и тепло, щебетали ночные птицы,
где-то журчал ручей. Воспоминания о старой жизни бравого вояки
казались сейчас чем-то далеким, туманным и ненастоящим, а истинная
жизнь шла здесь и сейчас. Что я мог получить вернувшись назад?
Увольнение, группу инвалидности и долгие месяцы реабилитации после
того случая с гранатой? Возможно, пенсия бы скрасила отсутствие
пальцев, а то и ноги. Что у меня там отрезали медики, я не знаю.
Может и не жив я уже, тот самый Сергей Котов, а остался только
Серый Кот, черный маг, маг смерти и чего-то там еще. Нет, тут
определенно лучше. Тут я сам целым куском, сыт, здоров и нисколько
не страдаю из-за отсутствия удобств прошлой жизни. Я заснул, и
впервые за долгое время мне приснился хороший сон.
Утро в лесу, казалось бы, что может быть чудесней? Но никогда,
слышите, никогда не спите в лесу на голой земле. Я проснулся от
адского холода. Конечности были фактически ледяные, горло саднило,
и адски раскалывалась голова. Что-то кололо в боку и спина не
гнулась, так что засыпал я человеком нормальным, а проснулся
инвалидом. Я клял себя за такую ошибку. Я ведь не раз ночевал
подобным образом, но при мне было снаряжение, палатка, а в качестве
подстилки я зачастую использовал лапник. С завистью поглядывая на
мирно посапывающего Кроса, я принялся расхаживать тут и там,
размахивая руками и приседая, чтобы хоть как-то согреться. Сделав с
сотню подобных упражнений, я вынужден был перейти на бег и только
когда от меня повалил пар, я смог почувствовать себя более или
менее нормально. Ошибки, которые я допускал в этом мире, были
какие-то детские. Куда-то подевалась вся житейская мудрость и опыт,
и я с уверенностью наступал на грабли, не осознавая, что те
прилетят ручкой в лоб.