- А что могли делать маги?
- Настоящие или последыши?
- Настоящие!
- Да все, пожалуй. – Крос снова зевнул. – Реки вспять пускали,
облака разгоняли, звезды с небосклона сбивали, а потом мастерили из
них артефакты и волшебные камни.
- Крутые были ребята. Много их было?
- Четверо.
Повисла тишина. Крос, казалось, решив, что удовлетворил мое
любопытство, начал устраиваться на ночлег, прямо на
земле.
- А что это за маги? – Настойчиво поинтересовался я.
- Ну, о Красном Соколе ты знаешь. Он, как и еще двое, маг света
и жизни. Его обиталище в Красном Лесу. В песках есть пещера, где
обитает Желтый Нетопырь, повелитель стихий и ветра. В болотах, если
зайти далеко по гати, и ни разу не оступиться, ты можешь найти дом
на дереве, сплетенный из тины и кувшинок. Там живет Зеленый Полоз.
Говорят, что он знает язык животных, и может понимать растения. О
последнем, я тебе рассказывал. Он самый сильный и самый отчаянный,
и находится в заточении в невидимой крепости на краю мира. Сторожит
его страшное чудовище с сотней голов, и десятью сердцами. Зовут
того мага Черный Ворон.
- А что еще ты знаешь о магах? – Не унимался я.
- А это, пожалуй, все. Остальное можно брать только на веру. –
Сонно пробормотал Крос. – Да ты спи, давай. Это заговоренный лес.
Если он не убил тебя с самого начала, то выспаться-то точно даст. И
самое главное – королевские разъезды сюда не ногой.
Крос заснул почти сразу, а я все не мог уснуть. Я начинал
чувствовать этот мир, осязать по-новому. Зашореное годами службы
сознание впитывало сведения как губка, жадно поглощая новые реалии,
и я начал понимать, что назад особенно не тороплюсь. Мой статус тут
был более чем спорен. Беглец, преступник, некромант, человек на
которого возлагает надежды один из принцев и хочет убить другой.
Оборот был крут, однако дома меня ждало мало радости. Годы службе в
спецназе не прошли для меня даром, помимо посттравматического
синдрома я прибрел зависимость к табаку и алкоголю, но очутившись в
теле Серого Кота, ни разу не ощутил потребности ни в том, ни в
другом. Жизнь моя особенно не складывалась, и в мире без магии я
дослужился до майора, а потом был переведен в учебный полк, где
вынужден был натаскивать зеленых юнцов, уча их убивать себе
подобных. Дело это было, безусловно, нужное, однако не так я мечтал
закончить свою карьеру.