Рибейру догоняет сутулящегося подметальщика тротуаров,
останавливает, его. Служащий покорно выслушивает гневный выговор,
демонстрирует свой нагрудный знак, чтобы недовольный горожанин мог
записать его номер для составления жалобы. Нет, сэр, я сделал это
не намеренно. Простите, сэр, глупая машина все подбирает и
превращает в пыль. Я не заметил, что это был ваш бумажник, сэр.
Прошу вас, сэр, не нужно подавать жалобу. У меня дети, сэр. У меня
есть десять кредитов, сэр. Если вас устроит такая скромная
компенсация... Конечно, сэр, я провожу вас к своему начальнику.
И они исчезают в подземном переходе. Уборщик покорно плетется за
разгневанным господином. Через десять минут Рибейру возвращается.
Комбинезон с чужого плеча немного великоват, но это мелочи. Кто
обратит внимания на недотепу-уборщика в мешковатой униформе? Он
усмехается. Как приятно чувствовать, что ты не растерял свои навыки
за два года безделья.
Что у нас дальше по плану? Хозяйственный магазин, куда можно
войти в этой одежде. Отдел бытовой химии. В голове мелькает список
необходимых ингредиентов. Рибейру подхватывает тележку
мусороуборочной машины и быстро переходит дорогу, вызывая
недовольные взгляды солидной публики.
Если бы его спросили, зачем он все это делает, он бы не ответил.
Он вдруг понял, что должен это сделать, и сделать немедленно.
Рибейру Сантуш – старый служака, мастер импровизаций и
инсценировок. Он привык выполнять приказы, откуда бы они не
исходили. Рибейру Сантуш готовится показать, на что он способен. В
последний раз.
Мы мчимся по улицам оживленного города. Одна машина с охраной
впереди, и наш лимузин, размером с мой бывший самолет, никак не
меньше, – за ней следом. Дома по сторонам так и мелькают. То
высоченные, до облаков, то низкие, из цветного кирпича, спрятанные
среди правильных квадратов парковой зелени. Вокруг цветы. Море
цветов. И тротуары блестят, как если бы их пять минут назад щетками
драили. И местное солнышко яркими искрами отражается от окон.
Красивый город Миттен, пусть и не столица. Но все равно – из окна
машины тут все такое чистенькое, правильное, красочное, как на
рисунках в книжках для детей. И еще меня поразили их мосты. То
есть, самих мостов и не видно. Просто летишь по скоростной
магистрали, машина кружится по развязкам, перепрыгивая с уровня на
уровень, проскакивает мимо висячих садов и огромных рекламных
женщин, что с томными улыбками раздеваются и одеваются прямо в
прозрачном воздухе между домами. А потом – раз! – и под тобой
пропасть, и ты летишь над крышами небоскребов, украшенных голубыми
кляксами бассейнов. И птицы недоуменно таращат на лету глупые
круглые глаза. А мотор шелестит, как ни в чем ни бывало. И колеса
крутятся. Силовой мост. Только желтый пунктир разделительной полосы
в воздухе светится.