Шагов двадцать спустя ручеек срывался
с высоченного обрыва, наполняя разбросанные у подножья
семь разнокалиберных кратеров. Которые, в свою очередь,
находились в огромной — метров сто в диаметре —
яме с засыпанным пеплом плоским дном. Маленькие ямки имели
ступенчатую структуру, поэтому годились для купания, несмотря
на глубину. Похоже, это и есть те самые серные
источники, о которых говорила демоница.
— Какой прогноз? — спросил
отрешенно бродящую меж лап подругу.
— Херовый, — Хира
с видом бывалого дальнобойщика пнула хитин. — Нужны
запчасти.
— Ты про железо?
— Нет. Про новые лапы.
— И где их взять?
— Сам, блин, подумай!
— Хм... А нужны именно
свежие? Или дохлые тоже сгодятся?
— Только свежие. Как пустой
панцирь, по-твоему, двигаться будет?
— Ну, не знаю... Как всякие
ожившие скелеты, например.
— Это — другое.
— Понял. А краба-паука
тяжело убить?
— Да. А еще сложнее —
выманить из норы. Поэтому сначала надо отдохнуть
и подлечиться, — она щелкнула пальцами и осталась
в кожаном бикини.
На медной с красным отливом
коже отлично заметны шрамы, особенно новые, и только тогда
заметил, как подругу разукрасило за время нашего путешествия.
Оставалось надеяться, целебные серные ванны заживят хотя бы
часть из них. Я ничуть не против шрамов, просто,
смотря на них, вместо приятной пульсации ниже пояса чувствовал
неприятную тяжесть в груди — ведь за каждой
отметиной стояла моя ошибка, халатность или бессилье.
— Ура! — из дома
выскочила Экзера в белых трусиках и ленте, держащейся
за шею и завязанной на спине. — Наконец-то
вымоюсь! Артур, помочь раздеться? А то с твоими
пальчиками...
— Он может раздеться
и без рук, — прорычала суккуба.
— Какая ты скучная! Что
он только в тебе нашел?
— Я те щас покажу,
что... Вали в самую дальнюю яму, и не дай Тьма
подойдешь к нам хоть на шаг...
Собрался уже разнимать соперниц,
но тут показалась Ангиз — совершенно голая,
и Ларгита — в привычном закрытом платье, хотя
выглядела так, словно ее раздели при целой площади народа.
— Это еще что?! — суккуба
схватила меня за лицо и закрыла глаза.
— В смысле?
— удивилась ассасин. — Мы же идем купаться.
— А какого хрена
ты голая?! С нами парень, между прочим.
— И что?
— Натянула доспех —
живо.
— От долгой носки зудит
кожа. Это вредит маскировке.
— Разденешься в воде!
И держись от нас подальше! — Хира, похоже, собралась
отгонять от меня всех сестер. — А ты чего
стоишь, как монашка?