– Беги.
– Что, что ты сказал? – решил уточнить я, наклоняясь вперед к
черепу, чтобы лучше расслышать. Чертовщина какая. Мне же не
показалось?
– Беги, – захрипел череп и, кажется, поперхнулся, впуская в себя
чужой разум. А затем резко взмыл вверх. Завис надо мной. Огненным
шаром. Алчно глянул красными глазницами и стремительно принялся
обрастать объемами черного дымчатого тела. Зловещие контуры фигуры
резко нагнулись надо мной, чужие руки с длинными пальцами
потянулись вперед, готовые начать рвать. И тут же злобный чужак был
атакован белой стрелой в виде свирепого волка. Череп злобно
оскалился, осыпал зверя искрами и пинком черного тела, отправил
хищника в полет – далеко в сугробы к заснеженным елкам. Волк
жалобно и протяжно взвизгнул и умолк.
– Зачем моего волка обидел? – рассвирепел я, резко поднимаясь. –
Он же добрый был!
– Идем со мной! – глухо выдохнул череп, а чужие руки схватили
меня в тиски, выдавливая из меня жизнь.
– Конечно, – пробормотал я, соглашаясь, заглядывая в чужие
огненные глазницы. Череп изумленно отшатнулся, ослабляя хватку.
Близкий жар опалил кожу и исчез. Не думал и не рассчитывал, что я
так быстро сдамся.
– Сейчас, – подтвердил я его желание. Кивнул, и, как только смог
выдернуть из тисков руки, тут же сильным толчком отправил черную
тень в кострище. Тварь возмущенно заверещала и вылетела из углей
обратно огненным снарядом. Я успел пожать плечом – хорошая была
попытка – жаль не получилась. А потом, сцепившись с неприятелем в
единый шар, мы покатились по снегу, ломая с треском деревья. Каждый
не давал чужим пальцам вцепиться в горло. Мы вернулись и раскатали
большое кострище. Огненные головёшки и искры с шипением разлетались
в снег. В какой-то момент мы поднялись и, не выпуская друг друга,
закружились в танце, с каждым кругом набирая скорость. Мир
стремительно завращался. Ветер засвистел в ушах. Замелькали елки.
Искаженные страхом лица лопарей. Суровый и решительный, неуязвимый
нойд. Красивая гейду, кусающая губки. Чужие пальцы подбирались все
ближе и ближе к моему горлу.
– Идем со мной,– прошептала мне в лицо тень, скалясь раскалённым
черепом. Кажется, мы стремительно поднимались в звездное небо. Я
мельком глянул вниз и увидел, как к погосту по тракту приближается
санный отряд. Фигурки уменьшались в размерах и с каждой секундой
всё больше напоминали игрушечных солдатиков.