Я так и не решился броситься на воина. Они от кого-то бежали, да
и само поселение, как выяснилось, не так уж и безопасно. Спасти
валяющегося на полу мутанта было для меня самым лучшим вариантом.
Если он очнётся — станет источником информации.
Я вышел из тьмы, сунув топорик за пояс, добежал до факела и
поднял его над головой. Там, где раньше ничего не было, посреди
зала валялось четыре тела. Груды тряпья и костей, ни луж крови
вокруг них, ни других следов... Будто сгнили давным-давно.
Неужели местные ужасы принимают форму немёртвых? Нежить из
сказок? Вот это меня занесло!
Больше не раздумывая, я подскочил к брошенному ушастому и,
отложив меч, попробовал нащупать пульс. Его сердце билось, и билось
вполне нормально, умирать он явно не собирался. Из видимых ран —
травма головы, от кровищи шерсть слиплась острыми клочьями.
А на улице тем временем становилось неспокойно. Сквозь дыры в
витражах храма доносились щелчки и похрустывания, тени неожиданно
стали гуще, невнятный шум стал тревожить мои уши. Однажды, ещё в
Первоисточнике, я сталкивался с тварью, что могла проникать в разум
и насылать иллюзии. Но если тогда я мог выдвинуть научную теорию,
то происходящее здесь и сейчас иначе как магией было не
назвать.
Когда я засунул меч за пояс и потащил кота к тайной нише за
статуей, на входе в храм уже маячили неясные, худые фигуры,
двигающиеся медленно и дергано, словно куклы. Свет факела не
доставал до них, но я и так видел жуткие щели между рёбер и провалы
глазниц, сквозь которые лился тусклый, серый, неживой свет.
Мне пришлось буквально сволакивать по каменным ступеням того,
кого незнакомка назвала Маром. Попутно я пнул в проём корзину с
факелами и, уже оказавшись внутри, немного растерялся, пытаясь
найти рычаг, который бы помог мне закрыть проход.
Рычага не было, я отпустил Мара, и он съехал по ступеням ещё
ниже. Выпустил для того, чтобы освободить руку, ощупать стены, но
этого не потребовалось. Как только мой попутчик оказался на пару
ступеней ниже — послышался глухой скрежет, и стена встала на место.
Ну конечно! Закрыть ход, можно было наступив на ступеньку чуть
ниже! От души, что называется, отлегло, ведь сталкиваться с теми,
кто щёлкал и шипел... Ну о-о-очень не хотелось.
Мне пришлось усадить кота на ступени, привалить к стене и
оставить, а самому достать меч и разведывать путь. Впереди, там,
куда укатилась узкая корзина с тремя факелами, раздался резкий,
быстро оборвавшийся металлический скрежет. Я понятия не имел, чем
вызван этот настороживший меня звук, но пока не узнаю, оружия из
рук точно не выпущу.