Легкий ветерок запутался в непослушных черных прядях, выбивая их
из незамысловатого пучка, заколотого двумя деревянными палочками, и
раскидал по плечам. В то время как Рик, ничуть не успокоившийся
после двухнедельного путешествия, с трудом пытался осознать
увиденное. Он помнил её в день первой встречи, когда нежное
белоснежное шелковое кимоно обнимало хрупкую фигурку. Темные
волосы, сложенные в причудливую, невообразимую прическу, украшенную
цветами. Непроницаемое, словно принадлежащее фарфоровой кукле,
лицо. И сейчас он оказался на скалистом берегу Аранты, где
несколько десятилетий стоял пустым и заброшенным просто сложенный
дом из серого камня. Когда-то там жил смотритель горизонта, который
помогал давно ушедшим в плаванье кораблям найти путь домой. Сейчас
он видел перед собой принцессу, что тревожно всматривалась в его
сторону. Вот только от принцессы в девушке мало что осталось таким,
как он помнил. Если опустить тот момент, что одежда на ней мало чем
была похожа на положенную по статусу, не вспоминать о том, что
принцессы не живут в таких вот чудом уцелевших сараях на краю
обрыва и не ходят с измазанным в саже лицом. Даже учитывая все это,
он с трудом мог узнать эту женщину. Казалось, она похудела, хотя
куда уж больше?! И сперва Рик даже испытал какое-то странное,
неправдоподобное желание снять свой плащ, укутать её в него и
согреть, словно промокшего насквозь котенка. Такой маленькой ,
несоизмеримо жалкой показалось она ему в тот момент. Показалась...
пока он не встретился с ней взглядом. На него смотрели холодные,
словно вымороженные изнутри, карие глаза. Ни толики эмоции на лице,
ни страха, ни радости.
"Глаза убийцы, - вспомнил он как раз вовремя, чтобы не поддаться
порыву. - Она враг - предатель! И будущая жена... " Горькая мысль о
предстоящем всколыхнула ту бурю эмоций, что на краткий миг словно
задремала внутри. И только сейчас ему показалось, будто девушка
как-то болезненно вздохнула.
- Что привело тебя в мой дом? - сквозь зубы спросила она на его
родном языке.
- Стоит поговорить об этом внутри, - в тон ей ответил он.
Войдя в дом, северянин с нескрываемым интересом рассматривал
обстановку, в которой все это время жила принцесса. Просто
сложенная печь в самом центре, которую, по всей видимости, совсем
недавно побелили. Рядом у стены широкая лавка-кровать, низкий
столик с письменными принадлежностями у противоположного окна. Из
мебели было ещё несколько табуретов и огромных размеров деревянный
сундук. И, несмотря на то что здесь царил безукоризненный порядок,
все выглядело каким-то обветшалым. Если бы Рик не знал, что тут
живет принцесса Аира, то смело бы сказал, что дом принадлежит
какому-то бедному, но весьма чистоплотному хозяину.