Возможно, на старую лошадь и не менее древнюю повозку народ не
позарится, но в лесу зверья водится много. Хилый костерок, что
разводила женщина на обочине дороги, и пучок каких-то трав вряд ли
могли отпугнуть хищников. За костром я всегда бдительно следил,
держа наготове увесистую головешку. При вероятном появлении людей
планировал бежать вглубь леса, а от зверья отмахиваться горящей
палкой. Ни то, ни другое до конца лета мне не пригодилось. Осенью
за грибами, ягодами и корешками мы ходили пешком. Далеко забираться
в лес я не мог. Уставал, да и тащить корзину, полную грибов, для
меня было тяжело. Так что помогал я обычно их чистить и
перерабатывать.
А ещё у знахарки были ульи. Стояли они чуть дальше озера на
большой поляне. Когда начались дожди, мы их перевезли ближе к дому.
Потом мед качали, заливали в невысокие кувшины, закупоривали
крышками и обмазывали воском. Затем это все в корзины складывали и
перестилали сеном. Для Звёздочки знахарка немного накосила травы,
но планировала закупить овса на торгах. Крестьяне урожай собрали и
традиционно в начале осени его распродавали и обменивали.
В нашем хозяйстве имелись куры, за которыми нужен был присмотр в
течение трёх дней, пока мы будем в отъезде. Одна из деревенских
старух обещала присмотреть, взяв в качестве оплаты яйца.
Выехали из деревни небольшим караваном. Кто-то е раньше убыл на
торги, кто-то уже вернулся. Я подслушал разговор о том, что
торговля в этом году удачная. Цены хорошие. Поскольку я давно
завоевал доверие знахарки, то она меня никак не контролировала.
Правда, выдала на голову тёмный платок. Я его наподобие банданы
закрутил, спрятав полностью свои светлые волосы. Глаза, конечно,
голубые. Но кто там издали будет приглядываться к ребёнку?
На торгах мне после жизни в лесу оказалось интересно. Вести себя
опрометчиво я не думал, но немного понырял между телег, по рядам
купцов и возле лотков со сластями. За несколько месяцев я немного
одичал, а тут столько народа! Впитывал в себя все, что видел: как
люди держатся, как здороваются, что носят, что едят.
Знахарка продала мёд, коренья и мази. Купила корм для Звёздочки,
мне зимнюю обувь наподобие валенок и тулуп. Что-то из денег у нее
еще осталось. Меня в это посвящали. Напоследок женщина приобрела
туесок с солью, и утром мы отправились обратно домой. Я привычно
молчал, не лез с расспросами, но знахарка сама делилась
мыслями: