В ином времени она встретила этот
день в компании отца, сидя на последнем этаже Храма Первого, вдыхая
аромат цветущего сада и считая звезды. Из садов дворца Всевидящей
Матери искорки далеких миров казались совершенно иными.
Когда-нибудь она обязательно приведет Кристара в башню из белого
камня, покажет ему круглое небо, упавшее в воду, и как океан, тихий
и неподвижный, зажигает свои собственные звезды. Рыбаки говорят,
что в такие ночи сами духи водной стихии поднимаются с песчаного
дна, чтобы хоть на миг встретиться со своими небесными
братьями.
Оника услышали шаги задолго до того,
как Зоревар, одетый в праздничный камзол, остановился рядом и
так же задумчиво посмотрел в небо.
– Не думал, что прачек интересуют
звезды, – произнес он, и Оника услышала в голосе церковника
хмель.
– О чем же еще думать бедной прачке,
как не о звездах?
– Например, о благородном господине,
который оказал ей невиданную честь личной беседой, – раздраженно
сказал Зоревар и, на несколько секунд зависнув над Оникой,
опустился рядом. – Прости, я не хотел.
– Конечно нет, – согласилась
Оника.
– И что рассказал о твоем прошлом.
Тоже не хотел. Проклятая Ильга прижала меня к стенке, что мне
оставалось делать? – совсем по-детски пожаловался Зоревар.
– О, если Ильга прижала, то я ни в
чем не смею тебя винить, – смех девушки принес церковнику
облегчение.
Зоревар корил себя за то, что не
смолчал на требование Ильги сообщить ей всю подноготную подопечной,
и, конечно же, знал о происходящем среди прислуги. В его
обязанности как будущего советника входило быть осведомленным обо
всех аспектах жизни дворца, начиная с обеденного меню и заканчивая
распорядком смены караулов. Свою роль сыграло и влияние Кристара,
рядом с которым церковник вырос и кому стал верным другом. От него
он и перенял невольно сострадание и небезразличие к каждому
человеку, независимо от его положения и имени. Зоревар привык
считать подобное мировоззрение друга следствием того, что тот, хоть
и был воспитанником Всевидящей Матери, всегда оставался просто
Кристаром, подобранным в разрушенном селе младенцем, лишенным имени
рода.
– Кристар хотел прийти. Своим
геройством в день мятежа ты привлекла его внимание. И сегодня, в
день великого пира, где собрались все советники и важные персоны
Берилона, он вознамерился пойти прогуляться. Хорошо, что я успел
найти ему собеседников, от которых будет сложно избавиться.