– Когда-то давно, так давно, что и
не сосчитать всех дней, прошедших с того времени, мое сердце, как и
твое, покорил маг огня. Обе наши семьи были уважаемы и имели
влияние в общине свободных магов, направляли ее и оберегали. Волею
судьбы, мы взрослели вместе, разделяли все открытия и печали только
начавших познавать мир умов. Он стал моим поводырем, моими глазами,
ведущими по дороге от беззаботного детства к трагедиям
юности.
Из тихого мальчика он превратился в
отважного юношу и талантливого мага, который без страха отправлялся
охотиться на хассов. Следя за каждым его шагом и ловя каждое слово,
я и не заметила, как осталась наедине с собой и со своими
чувствами. Его окружало безудержное пламя, а мне только и
оставалось, что ждать его в тени, чувствуя горечь пепла будущего,
которого еще было, но которое я уже видела.
Годы шли друг за другом, тяготили
его ответственностью и чувством долга. Все чаще он оставлял общину
вместе с разведчиками, поднимался на поверхность, подготавливал
восстание магов. Разлук стало больше, чем встреч, и в те краткие
часы, когда он навещал меня, я едва могла сносить пламя,
разгоревшееся в нем с новой силой. Маги огня склонны предаваться
своим страстям без остатка, сжигать самих себя и тех, кто оказался
рядом. Его страстью стала другая женщина. Они навещали меня в моих
видениях – их прикосновения, скрывающиеся в тенях широколистных
садов Этварка. Его одержимость была губительна для всех, я видела
это, я знала, но не смогла оградить от нее. Он даже слушать не
хотел!
Слепая слишком надавила на кисть, и
вместо лица торговки на холсте осталось желтое пятно.
– Что случилось потом? – Мелисса
слушала женщину, затаив дыхание.
Лицо Слепой стало отстраненным, а
кисточка замерла в воздухе.
– Потом… потом я навсегда потеряла
его. Я могла бы бороться с женщиной, которую он любил, но была
бессильна против плодов этой любви. Все, что у меня осталось, – это
жизнь предсказательницы, чьи слова обещали будущее и свободу
каждому магу. Предстоящее восстание было близко как никогда. Первая
атака должна была всколыхнуть Этварк, как только придут первые
осенние ливни. В сезон дождей укротители воды могли раскрыть всю
свою мощь. И община ждала. Ждала, когда я назову точную дату, день,
в который все свершится.
В тот год дожди грянули месяцем
раньше. Мой друг, маг огня, стал к тому времени одним из лидеров
общины – занял место своих родителей и добился всеобщего уважения и
признания. Одно его слово могло поставить крест на борьбе за нашу
свободу, и у него были причины сделать так. А все из-за его
стремления защитить ту женщину и детей, что она ждала. Их семья
крепко обосновалась в Этварке и не желала оставлять город накануне
рождения наследников. Но у них не было времени.