С затеей на Свинцовой Тропе все получилось так, как и планировал
человек, называвший себя Дэрек Джекоби и носивший приметную шляпу с
белым пером.
Пока пассажиры поезда, атакованного людьми Джекоби прятались под
вагонами или пытались организовать сопротивление, а потом,
сгрудившись у самых ног Топтуна, хлопотали вокруг подстреленного
аристократа, вторая группа головорезов Дэрека Джекоби, включая
Тибура, делала свое дело. Они захватили «золотой» вагон,
предназначенный для перевоза людей из высшего
сословия.
К его удивлению это оказалось несложно. Г оловорезы заранее
залегли у самой Тропы, накрытые толстыми плащами, обложенными
сверху кусками степного дерна (нехитрая, но вполне действенная
маскировка). Когда поезд встал они оказались почти у самого вагона.
Джекоби не только все рассчитал до мелочей, он даже удивительно
точно вымерил расстояние от разрушенного участка Тропы до того
места, где должен был оказаться «золотой вагон».
Правда пассажир каюты оказался парень не промах. Он не поддался
внешней панике, охватившей прочих, но хладнокровно ждал нападения с
двумя пистолетами в руках, здраво рассудив, что если поезд сумеет
отбиться от налетчиков, то обойдется без помощи
одного-единственного человека. А если не сумеет, то бой налетчикам
лучше давать в тесном помещении, где численное преимущество будет
сведено к минимуму, и можно прикрыть спину.
Вот только со спиной он крепко промахнулся.
Не стоило – даже на мгновение – поворачиваться затылком к
окну.
Тибур не знал, как называлось странное и страшное оружие,
которое использовал один из громил Дэрека – чернобородый и
смуглокожий головорез, которого звали Хадер-Алай. Оно представляло
собой большой круг на веревке, внутренняя сторона которого была
усеяна острейшими лезвиями. Первым ворвавшийся в каюту покойника
через дверь Тибур, успел увидеть направленные в его сторону
пистолеты и прочесть в сузившихся глазах свой приговор, вынесенный
с мрачной решимостью. Пальцы уранийского аристократа напряглись,
преодолевая сопротивление взведенных курков… но секундой раньше
пресловутое кольцо, влетев в раскрытое окно, упало на плечи нобиля.
Тот всего и успел – опустить глаза, чтобы полюбоваться неожиданным
«украшением». А затем Хадер-Алай дернул веревку и лезвия беззвучно
вошли в плоть, перерезав горло почти до шейных позвонков.