– Быстро, тихо и незаметно, господин
капитан!
– Хорошо. Надеюсь, за эти два дня вы
не успели ничего забыть. Разбиться на пары!
Учеба продолжалась. Жизнь шла своим
чередом. Но в один прекрасный день все изменилось.
Окончательно и бесповоротно.
– Здравствуйте, Алекс, – вызвавший
меня прямо с лекции Дюпри отрывисто кивнул, а затем махнул рукой,
указывая в сторону ближайшего стула: – Прошу вас.
Я сдержанно ответил на приветствие,
сел и внимательно уставился на куратора, гадая, ради чего
потребовалось нарушать продуманный до минуты учебный график. Что-то
наверняка случилось либо должно было случиться в самом ближайшем
будущем, но что конкретно? Взыскание? Поощрение? Или...
– Через два дня вы отправляетесь на
задание.
По моей спине растекся неприятный
липкий холодок. Сердце испуганно вздрогнуло, проваливаясь в
наполненную страхом бездну.
– Простите... да... так точно,
господин Дюпри.
– Понимаю ваши чувства. Не
стесняйтесь, задавайте вопросы.
Я глубоко вздохнул, тщетно пытаясь
сконцентрироваться.
Спрашивать? А о чем нужно
спрашивать? Почему так рано? Почему выбрали меня? Задание...
– Господин Дюпри, что именно мне
предстоит сделать?
– Пересечь линию фронта. Доставить
ядерный заряд в тыл противника. Разместить его в непосредственной
близости от выбранного стратегического объекта. Вернуться
назад.
Каждое слово куратора звучало ударом
молотка, загоняющего очередной гвоздь в крышку гроба. Но я сам
выбрал свою судьбу и помнил об этом.
– Почему именно сейчас? Мне
казалось, что у нас еще есть время.
– В ближайшие дни по вражеским
позициям будет нанесен массированный ядерный удар. Это облегчит вам
задачу.
– Я пойду один?
– Пойдут четырнадцать человек из
вашей группы.
После этих слов мне стало гораздо
легче. А затем я вспомнил про Алису и опять встревожился:
– Господин Дюпри, скажите, курсант
Бьянки...
– Не беспокойтесь, – собеседник
очень хорошо понял мои опасения. – У нас есть прямые директивы
касательно семейных пар. Ваша девушка останется здесь, в полной
безопасности.
– Спасибо.
– Не за что. Повторюсь, это общие
директивы командования. Государство заинтересовано в том, чтобы вы
сконцентрировались на поставленной задаче, успешно ее выполнили, а
потом вернулись на родину и воссоединились со своей семьей.
– Так точно, господин Дюпри. Уже
известно, куда меня отправят?