– Ни с места…
– Миленький какой! – бесстрашная Мана
кинулась лицом прямиком на дуло, на голубой палец на спуске и
схватила недоросля-Дарсиса. Он попытался вырваться. Мана
перехватила голубые запястья. Поцеловала в черную макушку. – Какой
раньше ты был хорошенький, Дарсис! Я и забыла!
Бразильянка прижала младшего Дарсиса
к груди, словно мать ребенка. Он рычал, дергался, сверкал
глазищами. Но худой длинный палец соскользнул со спускового крючка
на скобу и назад больше не поднимался.
Лицо нашего «великого командира»
потемнело. Дарсис молчал. Меня осенило. Если в детстве он
действительно встретил нас троих, то знал о нашем походе все два -
три года.
«Ты не знаешь местность, умник… Нам
суждено идти прямо…»
Суждено? Еще в роще тяждеревьев
Дарсис проболтался, но я списал напыщенную фразу на его говеный
надменный характер.
Недоросль-ананси подогнул колени и
выскользнул ужом из плотных тисков бразильянки. Отпрыгнув подальше
от Маны, школота выдохнул:
– За мной гонятся.
«Великий командир» даже не посмотрел
на младшего себя.
– Нас не касается. Идем дальше.
– Ты не понял, – сказал недоросль. –
Я предупредил. Через четверть часа Мишаба будет здесь.
– Мишаба? – спросил я. – Это не тот
отряд «теней прошлого», который мы видели, когда только вошли в
лес?
– Какой отряд, умник? –
Дарсис-младший повернулся ко мне.
– Никакой, – буркнул Дарсис-старший.
– Убирайся.
– Четверть часа, – повторил двойник и
бросился в заросли.
Едва высокие стебли скрыли
худую спину, наш Дарсис рыкнул:
– Чего стоите? Не слышали:
погоня!
Мы бросились меж кустов. Понеслись по
пологим слонам и низинам, Мана впереди сшибала гравиволнами
сплошную стену листвы. Я бежал последним, пару раз оборачивался,
видел далекий блеск красного аксамита.
– Дарсис-то с нами, – просипел я.
– Не время острить, умник, – сказал
ананси передо мной.
– Не ты – который «миленький и
хорошенький».
Дарсис оглянулся назад. Скрипнул
идеально-ровными зубами.
– Он хочет навести погоню на наш
след. А сам сбежать.
– Откуда ты знаешь? – спросил я и
вдруг допер. – Ну и козел же ты…был.
Вскоре позади в листве засверкало
белое.
– Аксамит унголов? – выдохнул я.
Дарсис ответил невнятно. Я заставил его повторить.
– Или их топоры.
Защелкали стволы справа – отколотые
щепы полетели нам в лица. Мана ругнулась.
– Или их ружья.
Я помолчал.