– Направо, – закрепил я, и крикнул
вниз: – Спускайте.
На земле пришла мысль: нельзя такой
оравой Дарсисов, Ман и меня выходить из Вихревого леса. Целой ордой
клонов привалим к унголам? А затем вернемся к Лене? Сестренка,
угости-ка братца двумя сотнями чашек чая!
Не говоря ни слова двойникам, я
бросился на арену. Маны снова устроили поединок за ленты. Застать
сзади врасплох одну из них вышло легко. Вырвать торчащую мокрую
кудряшку тоже. А вот убежать не совсем.
Преследуемый объятой черным злобным
пламенем валькирией, я сделал крюк к Дарсисам-истуканам. Недолго
думая, пнул по бунде первого попавшегося ананси. И погнал
усталые побитые ноги дальше направо от памятного чарока. А сзади
опасно близко били по ушам крики на португальском и языке
ананси.
Колени все медленней сгибались и
разгибались. Мочевой пузырь кололо сотней игл. Глаза покрыла пленка
режущего солью пота. Я рвался из последних резервов истасканного
организма. Не соображая, туда ли бегу. Только бы спастись от
безжалостной погони. Только бы выжить.
Низкие сучья хлестали по лицу.
Зеленый полог над головой исчез. Выглянувшее солнце ударило в
глаза.
– Стас, Стас! Остановись!
Только не останавливаться.
– Умник, тормози!
Только бы не попасть под выстрел
смертельной бозпушки. Скрыться от бронебойного смуглого кулака.
Ногу зацепил торчавший корень. Земля
хлопнула по лицу, рот забился травой и листьями. Беспощадные глаза
Маны оказались рядом. Взглянув в темно-карие зрачки, я увидел свой
конец.
Бронзовый кулак навис. Внезапно
расслабился и раскрылся.
– Ты нас вывел.
Жесткая ладонь погладила меня по
лбу.
– Наш супергерой.
Нахлынула тьма, и позволила отдохнуть
от нашей бешеной сказки.
Мы встретили его после привала и сна.
Едва взглянув на него, я все понял. Эта скривленная над
ослепительно-белыми зубами верхняя губа. Будто сейчас на тебя
смачно плюнет. Эта гордая осанка, как у лермонтовской грузинки с
кувшином над головой. Эти тонкие черные брови. Этот подбородок,
острый, как лезвие сюрикена. Эта прямая черная челка над
бледно-голубым лбом. Эти бесящие медово-желтые глаза – сейчас под
ними вспухли от усталости темно-синие мешки.
Нет, не сейчас – два с половиной или
три года назад.
Мы не выбрались из Вихревого леса. Из
вороха петель времени.
Я понял это, когда из-за высокого
бурелома навстречу вылетел новый двойник Дарсиса. Худой,
узкоплечий, почти на полторы головы ниже нашего «великого
командира», парень сразу выставил вперед треугольное дуло бозпушки.
Точно нам во лбы.