Но разгаданная потеря давала шанс,
пусть и совершенно ненужный, отомстить. Мстить ведьмак не
собирался, ведь его наняли для обычной работы. Но что-то заставило
его отнестись к ней именно так. И стоило ей заняться.
Он прикрыл глаза парнишке и пошел
делать свое дело.
Баня с чабрецом ему требовалось для
одного – не так сильно пахнуть человеком и чуть слабее – ведьмаком.
Запах густо заваренной травы мог помочь, но ведьмак так и не был
уверен в предмете сегодняшней охоты. Но надеялся, что прав в своих
догадках и ему понадобится только стальной меч. И стальной
наконечник.
Во вьюке, захваченным из гостиницы,
прятался арбалет, короткий и мощный, моток почти незаметного
прочного шнура и стрелы-бельты. Наконечники, четырехгранные и на
славу заточенные, он подпилил давно. Даже если против него окажется
настоящий монстр, то стрела не окажется потраченной зря.
- Коты-мошенники, мудрилы и вообще, -
проворчал Иво, закрепляя арбалет на стене, удачно выставившей
кованую лапу-держалку под факел. – Коты не любят работать мечом,
плетут всякие хитрости…
Он проверил направление стрелы,
натяжение и начал раскладывать шнур, стараясь сделать его
незаметнее.
- Одни специалисты в уничтожении
чудовищ, знатоки, мать вашу, правил, кодексов и путей воина.
Нечестно, видите ли, ведьмаку пользоваться результатами прогресса,
ведьмак с самострелом все равно что бордель-маман в городском
совете. Угу…
Эликсир действовал как обычно,
обостряя чувства и ослабляя нервы. Коты, впрямь, не самые удачные
ведьмаки, он-то знал это точно. Парочка встреченных
коллег-конкурентов, Волк с Медведем, продемонстрировали это
наглядно. Но Иво не расстраивался, репутация его школы позволяла
чуть больше, чем у любителей махать заточенной сталью. Сейчас его
больше занимало другое.
Убийца, а он считал тварь,
выпотрошившую людей именно убийцей, а не охотящимся в ночи или
защищавшимся странным созданием, убийца придет завершить начатое.
Ведьмак был в этом уверен полностью. Как и в том, что у убийцы есть
хозяин, отправивший тварь уничтожить всех под этой крышей. Тварь
опасна, её никто не смог даже зацепить, а сам купец и его
помощники, ходившие в дальние походы с караванами, люди бывалые и
не трусы. Но не справились.
И самый главный вопрос – кто придет
сегодня?
Назаир, вошедший в Нильфгаард как
провинция, не имел своего магического резидента. Если бы такой,
либо такая, здесь были… ведьмак оказался бы совсем не нужен.
Возможно, что и дети остались бы живыми.