Пока Харато сгонял своих бойцов из лодок на берегу, я приказал
своим собирать плавник и складывать в пятую лодку, а потом подошёл
к ску и прокашлялся, привлекая внимание. Те стояли расслабленно,
весело переговариваясь на своём наречии.
- Все понимают, что я говорю? – спросил я у Харато, дождался его
кивка и продолжил. – Как думаете, где мы все расположимся для
перекуса? Где разведём большой костёр, чтобы сделать обед?
Большинство ску посмотрели на меня, как на идиота, и начали
посмеиваться.
- Нигде! – резко сменив тон, продолжил я. – Не будет ни костров,
ни перекусов, ни весёлых танцев перед сном!
Ску начали растерянно переглядываться.
- Чтобы вам, весельчакам, было ясно: ваш смех – это отличный
ориентир для местных тварей, – закончил я наименее понятную часть
своей речи. – Ваш смех, ваши разговоры, ваши переругивания: всё это
вас только выдаёт! А тем временем всё, что делаем мы – скрываем
своё присутствие! Эти плащи, эта вонючая мазь и амулеты – для чего
они?
Я оглядел притихших ску и продолжил уже значительно тише:
- Если вы думаете, что это обычный лес – вы ошибаетесь. Где-то
там вьют гнёзда огромные крылатые твари, и любая из них легко
утащит взрослого мужика! Где-то там живут и другие твари, способные
костяным лбом проломить каменные блоки толщиной в пять ладоней!
Где-то там вас ждут стремительные хищники с таким количеством
зубов, которое вам и не снилось. И главное – все они с большим
удовольствием лишат вас жизни. Вот вы сидите и ругаетесь с
соратником в лодке, а вот вас накрыла огромная тень – раз! И ваш
соратник наблюдает за обрубком шеи на том месте, где секунду назад
была ваша голова!
Я ещё более внимательно осмотрел наших чернокожих спутников,
особенно грозно глянув на Харато:
- Но самое страшное – если на ваше веселье, эмоции, на вашу
жизнь придёт тварь порченая, как вы их называете! И вот тогда не
спасут ни быстрая реакция, ни стремительные ноги, ни крепкие руки и
щиты. Мы просто умрём!.. И это в лучшем случае!
- Боишься? – чуть презрительно спросил здоровенный воин.
- Несколько месяцев назад я видел, как в Стену врезается два
огненных смерча, шагов по тридцать в ширину, – ответил я,
пристально глядя ему в глаза и начиная злиться. – Да, воин, я
боюсь. И если ты ещё не начал хотя бы опасаться, то ты –
глупец!