Вот поэтому мы покорно селись в
карету. И поэтому не пытались предпринимать резких движений,
которые могли бы привести только к худшим последствиям.
Я ломал себе голову уже не побегом, а
как отвертеться от встречи с королевой и этого назойливого
консильери.
На ум пришла отличная мысль:
– Мы так неподобающе одеты…
– О, я вас умоляю. У вас вполне
приличный вид. Одежда чистая и без заплаток. Что еще нужно? – не
дав договорить, перебил меня Свир Лигрес.
– Но у нас есть вполне приличная
одежда. Мы могли бы переодеться и чуть позже сами прибыть к
королеве.
– Королева сама будет в повседневном
наряде. Это же не какое-то торжество. До полудня она любит гулять в
дворцовом парке. Так что вас примут буднично, абсолютно в
неофициальной обстановке.
Карета вихрем добралась до горы, где
обитала Триды Лигрес и проехала через нижние ворота. Дальше дорога
шла в горку. Возничий нещадно хлестал лошадей, призывая снова
бежать во всю прыть. По-видимому, Свир Лигрес был еще тем лихачом,
то возничий и старался.
– Да, совсем забыл. Я понимаю, Рей,
вы парень начитанный и уж об этикете вам известно. Тем не менее, на
всякий случай напоминаю, обращаться к королеве следует «ваша
светлость» и никак иначе. Так, далее… Вы будете представленными. Не
имейте наглости начинать разговор. Королева или я зададим вопросы,
и только тогда отвечайте. Старайтесь говорить по существу, не
переходя на другие темы. При этом ни в коем случае не вздумайте
приближаться ближе положенного.
– А положено это сколько?
– Стойте около меня. Этого будет
достаточно. Так-с, что еще?.. Ах да, руки. Руки обязательно должны
быть внизу. Ни в коем случае не поднимайте и тем более не
наставляйте руки на королеву. Это будет расценено как покушение.
Что после этого последует, я думаю, объяснять не стоит. Гвардейцы
тут же среагируют. Они и рыцари всегда присутствуют при королеве.
Ну, вроде бы все. Вопросы есть?
Чрезмерное усердие консильери в
представлении меня королеве было поразительным. Не мог себе
представить, к примеру, чтобы наш Иган Велни схватил какого-нибудь
случайного паренька и притащил его к маме только лишь потому, что
тот проявлял усердие в знаниях. Впрочем, здесь в Долине многое было
иначе. Вот взять тот же храм, я никогда не видел около него нищих.
В городе вообще никто не просил милостыни. Людей в лохмотьях тоже
не попадалось. В заплатках были, но не особо много. В основном люди
ходили вполне в хорошей одежде. Может быть, здешняя сытая жизнь
была именно потому сытой, что местные помощники правителя как раз
таки проявляли столько чрезмерного усердия в делах.