Тем временем карета пересекла вторые
ворота и продолжала следовать вверх. Теперь город был далеко внизу.
Мы поднимались в гору все выше и выше. Еще немного и мы окажемся на
макушке срезанной горы. Там летали не то, что у нас на Гнездовой
скале, одни лишь глупые чайки. Горы – обитель гордых орлов с
опасными изогнутыми клювами. Разум именно таких хищных птиц я брал
под управление, рассматривая обитель королевы.
– Отчего вы такие серые? Сейчас вас
примет сама Трида Лигрес! – с особой торжественностью произнес Свир
Лигрес, отчего нам с Сиром Лэйтоном пришлось изобразить подобие
коротких улыбок.
Наконец карета въехала в последние,
самые верхние ворота, пролетела мимо дворца с высоким фонтаном
перед ним и остановилась у колонн входа в парк, больше походившим
на ухоженный лес с высокими тенистыми деревьями.
– Попрошу сдать все оружие, – велел
Свир Лигрес, едва мы покинули карету.
Я вынул из ножен кинжал и отдал его
подошедшему гвардейцу. Сир Лэйтон освободился от своего короткого
меча и нехотя от припрятанного за ремнем ножа.
Дальше консильери повел нас по
витиеватой дорожке, уложенной гладким камнем. Вверху были пышные
кроны разных деревьев, шедших вперемешку, а внизу густым ковром
росли причудливые цветы или просто пушистая трава. От этого
разнообразия запахи быстро менялись. Цветочные ароматы переходили в
травянисто-пряничные или вовсе перемешивались в необычные
букеты.
Кое-где торчали высокие кусты. Именно
из них выглядывали гвардейцы. Они отличались от наших воинов по
сиреневым накидкам. Это в честь любимого цветка королевы горного
тагеса, ради которого она даже переименовала столицу.
Вверху деревьев тоже были гвардейцы.
Они прятались в кронах и сверху вели дозор за садом и
небом.
На развилке консильери свернул влево.
Спустя немного показалась беседка. Окруженная толстыми стволами
престарелых деревьев ажурная белая беседка, окутанная тончайшей
белой тканью колыхавшейся от каждого дуновения ветра, походила на
нечто воздушное и неестественное. Она вся как будто светилась и
оттого казалась призрачной. Как если бы иллюзионист прибегнул к
магии и породил мерцающую картинку. Вокруг беседки на коротких
ножках россыпью лежали сиреневые тагесы. Их сильный сладковатый
аромат перебивал все другие запахи парка.
Охрану вели десяток гвардейцев,
расставленных в небольшом отдалении от королевы. Сама королева
сидела на пышном белом диване и разговаривала с двумя мужчинами в
дорогих одеяниях, стоявшими вплотную перед беседкой.